Les adolescents souffrant d'un manque de vitamine D ont un risque plus important de troubles cardiaques, de diabète, d'hypertension et de glycémie, selon une étude publiée mercredi.
Ces travaux révèlent aussi que les adolescents blancs, en moyenne, ont des taux de vitamine D près de deux fois plus élevés que les jeunes noirs et environ 30% plus hauts que les adolescents américains d'origine mexicaine.
«Ces données sur la vitamine D chez les jeunes soulèvent des inquiétudes sur leurs choix alimentaires et même sur le temps qu'ils passent au soleil,» indique Robert Eckel, ancien président de l'American Heart Association.
Le corps humain produit de la vitamine D grâce à l'exposition au soleil et cette vitamine se trouve également dans des aliments tels que le lait, le poisson et les oeufs.
La vitamine D aide à absorber le calcium et à maintenir un niveau correct dans le sang de phosphore et de calcium.
C'est une vitamine qui se dissout dans la graisse et des taux insuffisants sont courants chez les personnes en surpoids ou souffrant d'une obésité abdominale.
Les adolescents avec le plus faible taux de vitamine D ont un facteur de risque quatre fois plus élevé de souffrir d'un ensemble de troubles cardiaques, de diabète et d'avoir un faible taux de bon cholestérol.
Leur risque d'avoir de l'hypertension augmente de 2,36 et un excès de glycémie (taux de sucre dans le sang) de 2,54.
Cette étude, présentée à la conférence annuelle de l'American Heart Association, a analysé les données recueillies sur 3577 adolescents.
«Des essais cliniques doivent être conduits pour déterminer les effets d'un complément en vitamine D sur les facteurs de risques cardiaques chez les adolescents avant d'envisager des recommandations» en ce sens, souligne l'auteur principal de cette étude, Jared Reis de la Johns Hopkins Bloomberg School de santé publique de Baltimore (Maryland).