Les scientifiques américains sont au premier stade de la réalisation d'un vaccin contre le virus A (H1N1) de la grippe, a annoncé au Congrès mercredi un responsable des Instituts de la santé (NIH).
Le Canada a annoncé mercredi avoir réalisé le premier séquençage génétique du virus A (H1N1), qui pourrait aider à la mise au point d'un vaccin.
Anthony Fauci, directeur de l'Institut national américain sur les allergies et les maladies infectieuses (NIAID), qui fait partie des NIH, a indiqué que les scientifiques américains avaient isolé le virus A (H1N1), qui a tué jusqu'à présent 44 malades dont deux aux États-Unis et contaminé près de 1500 personnes dans le monde.
«Nous avons déjà commencé les multiples étapes (nécessaires au) développement du vaccin,» a dit M. Fauci à la Chambre des représentants américaine.
Le premier stade était d'isoler le virus, ce que les chercheurs des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont fait. Le deuxième, actuellement en cours, sera de créer des «souches du virus» afin de produire des vaccins pilotes qui pourront être testés sur des humains, a expliqué M. Fauci.
Il a néanmoins averti que les scientifiques «n'en étaient qu'aux premiers stades» pour tenter de comprendre comment le virus est apparu et quel impact il pouvait avoir.
«Les virus sont imprévisibles et c'est périlleux de faire des prévisions sur la façon dont un virus se comportera dans l'avenir,» a-t-il prévenu.
Les CDC ont annoncé mercredi 642 cas confirmés aux États-Unis dans 41 États.
Chaque année, quelque 36 000 Américains meurent de la grippe saisonnière, a rappelé M. Fauci.