Le vétéran journaliste sportif Jean-Paul Sarault est décédé d'un cancer dimanche dernier, à Montréal, à l'âge de 79 ans; il aurait eu 80 ans dans moins d'un mois.

Jean-Paul Sarault s'est surtout fait connaître pour ses vastes connaissances en baseball. Il a travaillé pour quelques journaux quotidiens en assurant la couverture des activités des Expos de Montréal pendant de nombreuses années. Il a d'ailleurs été le tout premier descripteur radiophonique des parties des Expos.

M. Sarault avait fait ses débuts comme journaliste au journal La Patrie, en 1947. Il a ensuite passé quatre ans à La Presse Canadienne avant d'être embauché au Montréal-Matin où il a oeuvré jusqu'à la fermeture du journal, en 1978.

Il a aussi travaillé au Journal de Montréal, à Radio-Canada et à CKAC.

En 1979, il a été le premier Québécois à avoir été élu président de l'Association des chroniqueurs de baseball d'Amérique, qui réunit tous les chroniqueurs de baseball du continent.

En 1999, il est intronisé au Panthéon du Club de la médaille d'Or et en 2004, il a été élu membre du Temple de la Renommée du baseball québécois.

Les confrères de travail de Jean-Paul Sarault sont nombreux à préciser qu'en plus de ses connaissances de baseball, il se distinguait par sa joie de vivre et son sens de l'humour.

Il laisse dans le deuil un fils, une fille et trois petits-enfants.