Éliminé aux Internationaux des États-Unis John Isner met fin à sa carrière

(New York) La carrière de John Isner a pris fin d’une manière appropriée, en bris d’égalité en manche ultime.

Isner a envoyé une volée dans le filet pour mettre fin au match et ce qu’il avait annoncé être son dernier tournoi en simple. Il a été vaincu 3-6, 4-6, 7-6 (3), 6-4, 7-6 (7) au deuxième tour des Internationaux des États-Unis par son compatriote américain Michael Mmoh.

« C’est dur. J’aimerais penser que j’ai travaillé aussi fort que possible », a dit Isner, contenant difficilement ses émotions alors que la foule l’acclamait.

Âgé de 38 ans, Isner avait profité d’un laissez-passer des organisateurs pour participer au tableau principal. Il a cogné 48 as et a gagné 86 % des points disputés sur sa première balle de service. Il a aussi commis 63 fautes directes.

Plus tard jeudi, Isner a aussi été défait en double. Lui et Jack Sock ont perdu 6-2, 3-6 et 7-6 (10-3) contre Robert Galloway et Albano Olivetti.

En simple, Isner a atteint le huitième rang mondial en 2018, son meilleur classement en carrière, peu de temps après qu’il eut participé aux demi-finales à Wimbledon.

Il a gagné 16 titres et a frappé 14 470 as, possédant le record de l’ATP à ce chapitre. Il en a obtenu 113 dans le plus long match de l’histoire, au premier tour à Wimbledon contre Nicolas Mahut, en 2010. Le duel de 11 heures et cinq minutes a pris fin à 70-68 en cinquième manche.

En soirée, le champion en titre Carlos Alcaraz a aisément atteint la troisième ronde en venant à bout du Sud-Africain Lloyd Harris 6-3, 6-1, 7-6 (4).

« J’ai joué un bon match, a commenté l’Espagnol. Du début à la dernière balle. »

Il a maintenant rendez-vous avec Daniel Evans.

Jack Draper a quant à lui surpris Hubert Hurkacz 6-2, 6-4, 7-5. Draper, un Britannique de 21 ans, a effectué un retour au jeu en août après une absence de deux mois liée à une blessure à une épaule.

Contre Hurkacz, il s’est imposé grâce à de bons services et un bon jeu en fond de terrain. Pour sa part, le Polonais a semblé manquer d’énergie et a demandé la visite d’un médecin durant la troisième manche.

Hurkacz, 17^e tête de série, espérait connaître un bon tournoi, après avoir atteint le carré d’as à Cincinnati. Draper affrontera Mmoh, le tombeur d’Isner, au prochain tour.

Chez les dames, la deuxième tête de série Aryna Sabalenka a facilement battu la Britannique Jodie Burrage 6-2, 6-3. Au troisième tour, elle affrontera la Française Clara Burel, qui a vaincu la Tchèque Karolina Pliskova 6-4, 6-2.

De son côté, l’Américaine Madison Keys, no 17, a aussi atteint le troisième tour grâce à une victoire expéditive de 6-1, 6-2 contre la Belge Yanina Wickmayer.

Jannik Sinner a atteint le troisième tour grâce à une victoire de 6-4, 6-2, 6-4 face à son compatriote italien Lorenzo Sonego.

Sinner, sixième tête de série, a porté sa fiche en carrière contre ses compatriotes à 10-0.

Il espère connaître un long parcours à New York, après avoir atteint les demi-finales à Wimbledon plus tôt cet été et les quarts de finale aux Internationaux des États-Unis l’an dernier, s’inclinant en cinq manches contre Alcaraz, après avoir eu une balle de match.

« Je crois que mon jeu continue de s’améliorer un peu, à se développer, a dit Sinner, qui a gagné 80 % des points disputés sur sa première balle de service. Physiquement, je me sens bien. On verra ! »

Sinner, qui est âgé de 22 ans, a aussi remporté 22 des 25 points quand il est monté au filet.

Alexander Zverev, 12^e tête de série, a battu son compatriote allemand Daniel Altmaier 7-6 (1), 3-6, 6-4, 6-3. Au prochain tour, il affrontera Grigor Dimitrov, qui a défait Andy Murray 6-3, 6-4, 6-1.

Murray a commis 45 fautes directes dans la défaite.

Stan Wawrinka, champion de trois tournois majeurs, a prévalu 7-6 (6), 6-7 (7), 6-3, 6-2 contre Tomas Martin Etcheverry, de l’Argentine. Le Suisse de 38 ans a triomphé à New York en 2016.

Dans le dernier match de la soirée au stade Arthur-Ashe, l’Américaine Jessica Pegula a triomphé contre la Roumaine Patricia Tig 6-3, 6-1.

Daniil Medvedev, troisième tête d’affiche, fermait pour sa part le stade Louis-Armstrong, face à l’Australien Christopher O’Connell. Il a gagné 6-2, 6-2, 6-7 (6), 6-2.

Caroline Wozniacki disputera son match de troisième tour vendredi après-midi, contre l’Américaine Jennifer Brady.

La favorite Iga Swiatek sera aussi en action en après-midi, tandis que Novak Djokovic jouera en soirée.