Malgré une prestation plus ou moins convaincante, Alcine a réussi sa rentrée en boxe professionnelle après une absence de plus d'un an, l'emportant par décision unanime face à l'Américain Eric «Murder» Mitchell au terme d'un combat de dix rounds.

Les juges Richard De Carufel et Jean Lapointe ont présenté des scores de 97-93, tandis que Benoit Roussel a remis une carte de 96-93.

Le combat a été fort ennuyant, et les spectateurs ne se sont pas gênés pour manifester leur mécontentement en huant les deux pugilistes en plusieurs occasions. En fait, on a entendu à peine quelques applaudissements lorsque la cloche a mis fin au dixième et dernier round.

Prudent d'entrée de jeu face à un rival qui comptait cinq victoires par mise hors de combat dès le premier round, parmi ses 11 victoires avant la limite, Alcine (31-1-0, 19 KO) n'a rien fait de bien spectaculaire face à Mitchell (22-6-1, 11 KO), un athlète de 40 ans doté d'une condition physique impeccable, mais qui a passé beaucoup de temps à l'accrocher. Mitchell s'est d'ailleurs vu retirer un point après avoir écopé un troisième avertissement de l'arbitre Alain Villeneuve tard au huitième round, et un autre au neuvième assaut.

Les corps à corps ont été innombrables, et aucun des deux boxeurs n'a réussi à ébranler sérieusement son rival.

«Il n'avait pas le choix de m'accrocher, car il savait que j'étais plus actif que lui dans le ring. Mais ce fut un combat très frustrant», a confié Alcine.

Les deux pugilistes effectuaient un retour dans le ring après de longues périodes d'inactivité. Alcine ne s'était pas battu depuis sa tonitruante défaite, la première de sa carrière, aux mains du Portoricain Daniel Santos par mise hors de combat au sixième assaut, lors d'un duel présenté au Stade Uniprix, le 11 juillet 2008. Alcine avait alors perdu sa ceinture des super mi-moyens de la WBA.

De son côté, Mitchell en était à une première présence entre les câbles en neuf mois. A sa dernière sortie, le 21 novembre 2008, il s'était incliné par disqualification au 11e round contre Danny Perez, pour avoir retenu son rival de façon excessive. A le voir se comporter, vendredi soir, il n'avait sans doute pas appris sa leçon.

En conférence de presse après le combat, Alcine a assuré que son seul revers en carrière ne l'avait pas hanté.

«Je n'avais aucune séquelle de ma défaite contre Santos. Avant le combat, je n'étais pas nerveux. J'étais plutôt anxieux d'entendre la cloche sonner au premier round. Je me sentais en forme, plus que je ne l'aurais pensé, mais le 'timing» faisait défaut. J'ai l'habitude d'être très sévère envers moi-même, mais pas ce soir, à cause de ma trop longue inactivité. Au prochain combat, je suis sûr que ce sera mieux», a déclaré Alcine.

De son côté, Buddy McGirt n'avait qu'un reproche à adresser à Alcine. Et il l'a fait d'une façon qui a sûrement fait sourciller le boxeur québécois.

«Ce soir, je voulais qu'il reste loin des câbles. Je sais que Joachim n'aime pas entendre des jurons, mais après le septième round, je pense, je n'ai pas eu le choix de lui en lancer quelques-uns car il ne respectait pas la consigne.

Ça doit avoir réussi, car il a arrêté dès le round suivant! Pour le reste, on est content car tout ce qui importait aujourd'hui, c'était la victoire.»

Le président de GYM, Yvon Michel, était également satisfait de la performance de Alcine, parce qu'elle a permis de répondre aux questions les plus pressantes.

«Nous voulions savoir comment il réagirait après avoir reçu un premier coup, s'il allait paniquer ou non, et comment il parviendrait à répartir ses énergies. Maintenant, nous avons une base sur laquelle partir pour les prochains combats.»

Selon l'échéancier de GYM, Alcine livrera deux autres combats, un en décembre et un autre en avril 2010. Si tout va selon les plans, l'ancien champion du monde participera alors à un combat d'élimination, en juin, en vue d'un duel pour le titre.