Ce n'est pas de gaieté de coeur que Guillaume Boivin a pris la décision d'annuler sa participation à la Coupe des nations Ville Saguenay, épreuve réservée aux moins de 23 ans qui se déroulera de demain à dimanche.
Privé de course depuis sa médaille de bronze aux Championnats du monde U23 de Melbourne, le 1er octobre, le cycliste longueuillois espérait être suffisamment remis de diverses blessures aux jambes pour reprendre l'action cette semaine. Après discussions avec son entraîneur, il a dû se raviser. «On a décidé de ne pas hâter les choses, a confié Boivin plus tôt cette semaine. Ça ne fait pas assez longtemps que je n'ai pas mal. Ça fait un mois que je m'entraîne, mais ça fait seulement une semaine que je ne ressens pas de douleur. La forme aurait été assez bonne, mais je ne voulais pas courir de risques. C'est vraiment pour me protéger.»
Le type de parcours au Saguenay a aussi fait pencher la balance. «Il y a plusieurs petites côtes qu'il faut monter en puissance. C'est dur pour les articulations», a rappelé Boivin, qui vient de fêter ses 22 ans. Le même constat s'applique pour le Tour de Beauce, disputé 10 jours plus tard. À moins d'un revirement, Boivin fera donc son retour aux championnats canadiens de Burlington, le 23 juin.
Malgré la perte de Boivin, l'équipe nationale canadienne ne sera pas dépourvue de bons sprinters au Saguenay. Hugo Houle, troisième de la première étape l'an dernier, est en bonne forme. Pour les sprints, il sera épaulé par Simon Lambert-Lemay, son coéquipier dans l'équipe professionnelle SpiderTech.