Hayden est demeuré près des meneurs pendant toute la course et est passé en tête au dernier virage pour triompher en 45,56 secondes - ce qui éclipsait aussi sa marque nationale de 45,75 établie mardi avec une médaille d'argent à Stockholm.

«Ce fut aussi près que possible d'une course parfaite, a dit Hayden. J'ai réussi mon premier 50 mètres le plus rapide ce qui a donné le ton au restant de la course. Habituellement, je tire de l'arrière dans la première portion de la course, mais cette fois j'étais parmi les meneurs et je ne sentais pas que je devais faire du rattrapage.»

Stefan Nystrand, de Suède, vainqueur à Stockholm, a terminé deuxième en 45,73 et Lyndon Ferns, d'Afrique du Sud, troisième en 46,03.

Uniquement deux nageurs sont déjà allés plus vite que le temps d'Hayden dans cette épreuve: le détenteur du record du monde Amaury Leveaux, de France, qui a nagé en 44,94 l'an dernier, et Nystrand qui a nagé en 45,54, mardi à Stockholm.

«C'est exactement ce que nous recherchions en termes de performances cette semaine, a dit Tom Johnson, entraîneur-chef du centre national d'entraînement de Vancouver. Dans un circuit comme celui-ci, nous sommes dans différentes installations, les compétitions sont à des heures différentes, vous devez changer votre routine, mais ses performances étaient tout de même meilleures de fois en fois.»

Hayden a entrepris sa tournée en Coupe du monde vendredi dernier à Moscou avec des médailles d'argent aux 100 et 200 libre, puis a suivi cette semaine à Stockholm en remportant une autre médaille d'argent au 100 libre et en gagnant celle d'or au 200 libre avec aussi un record canadien.

Il terminera son voyage dimanche, avec des courses dans les 50 et 200 mètres libre.

Alexandra Gabor de Whitehorse a obtenu sa deuxième médaille de bronze cette semaine au 200 libre féminin, y allant d'un record canadien de son groupe d'âge en 1:54,97.

Sarah Sjostrom, de Suède, a gagné l'or en 1:53,77 et Merinda Dingjan, d'Australi, a terminé deuxième en 1:54,62.

Jennifer Beckberger, d'Ajax, en Ontario, s'est classée sixième en 1:56,00.

Gabor, 16 ans, nageait dans le couloir huit en finale. Elle a effectué toute une remontée pour se hisser sur le podium, étant cinquième après 150 mètres.

«Je ne pouvais pas très bien voir le peloton de mon couloir, donc j'ai simplement essayé de me concentrer sur ma propre course, a dit Gabor, qui a gagné la toute première médaille d'or de l'histoire du Yukon aux Jeux d'été du Canada, l'été dernier.

«Je ne savais pas que j'étais derrière pendant presque toute la course. La seule chose à laquelle je pensais était «vas-y». La dernière partie a été très souffrante, mais je ne voulais pas avoir de regrets à la fin.»

Stefan Hirniak, de Victoria, 10e de la ronde préliminaire au 200 libre masculin, et Blake Worsley, de Victoria, 10e au 400 libre masculin, ont raté de justesse une place dans les finales.

La compétition se terminera dimanche.