Wallach, qui est natif de la région de Los Angeles, a joué pendant trois saisons et demie avec les Dodgers au fil d'une carrière de 16 ans dans le baseball majeur. Il a joué à Montréal de 1980 à 1992.

«C'est un grand plaisir pour moi de revenir avec les Dodgers et de diriger une équipe à ce niveau, a mentionné Wallach, 51 ans. Mon but est de développer des joueurs qui vont être des gagnants, pas seulement de développer des joueurs de baseball.»

L'ancien gérant des Dodgers, Tommy Lasorda, était sur place pour faire la promotion des liens renouvelés entre les Dodgers et Albuquerque, qui a hébergé la plus haute filiale des Dodgers une première fois de 1972 à 2000. L'automne dernier, une nouvelle entente a été conclue après la fin d'un partenariat de six ans avec les Marlins de la Floride.

Bien que la journée appartenait à Wallach, Lasorda a pris beaucoup de place, jasant des changements en ville depuis l'époque où il dirigeait les Dukes, dans les années 1970. Il s'est aussi émerveillé de la modernité du stade et a plaisanté de bon coeur sur le fait qu'il n'a pas vu de photo de lui-même dans la bâtisse.

«Il ne s'en sauveront jamais de celle-là, a dit Lasorda, maintenant un conseiller spécial du président des Dodgers, Frank McCourt. La prochaine fois que je serai ici, ils sont mieux d'en avoir une aussi grande que le mur.»

Wallach a cogné 260 circuits dans les ligues majeures. Il remplace Lorenzo Bundy, qui a accepté le poste d'instructeur au premier but avec les Diamondbacks de l'Arizona.