(Toronto) Le directeur général des Blue Jays de Toronto, Ross Atkins, estime que son équipe a fait aussi bien, voire mieux, que ses rivaux de la section Est de la Ligue américaine à la date limite des transactions, mardi.

Les Blue Jays ont ajouté le joueur d’arrêt-court Paul DeJong en provenance des Cardinals de St. Louis, quelques heures avant l’heure fatidique. C’était la troisième transaction entre les deux équipes au cours des deux dernières semaines. Les Blue Jays avaient déjà obtenu les releveurs Jordan Hicks et Genesis Cabrera.

Atkins a parlé aux médias en fin de journée, notant que les rivaux de sections, soit les Yankees de New York, les Red Sox de Boston et les orioles de Baltimore, n’ont pas frappé de grand coup comme ils ont l’habitude de le faire à la date limite des transactions.

« L’Est de l’Américaine n’a pas été aussi occupée qu’à certaines occasions, a dit Atkins. Je pense que ça démontre à quel point les équipes sont fortes quand vous les regardez attentivement.

« Il semble que tout le monde se concentrait sur les joueurs de profondeur sans modifier en profondeur la composition de leur équipe. »

C’était certainement le plan des Blue Jays. Ils ont obtenu un montant d’argent avec DeJong, envoyant le lanceur Matt Svanson à St. Louis.

Cabrera a été acquis des Cardinals le 21 juillet pour le receveur des ligues mineures Sammy Hernandez. Hick a ensuite été ajouté à l’enclos des releveurs en vertu d’une deuxième transaction en retour des jeunes lanceurs Adam Kloffenstein et Sem Robberse.

« Beaucoup d’équipes qui auraient pu se départir de joueurs ne l’ont pas fait et quelques joueurs que les rumeurs liaient à notre équipe n’étaient pas disponibles, a ajouté le directeur général. Alors la plupart des transactions possibles aujourd’hui étaient plus petites et étaient liées à la gestion de la profondeur. »

L’ajout de DeJong devenait important mardi en raison de la blessure de Bo Bichette. Il s’est blessé en courant sur les sentiers, lundi, au cours de la troisième manche d’une défaite de 4-2 contre les Orioles, lundi à Toronto.

Invité deux fois au match des étoiles, Bichette mène les Blue Jays avec une moyenne au bâton de ,321 et 17 circuits cette saison. C’est la meilleure moyenne de la Ligue américaine et la quatrième du baseball majeur.

Le gérant des Blue Jays, John Schneider, a confirmé que la situation de Bichette allait être réévaluée chaque jour. Un test d’imagerie par résonance magnétique a permis d’écarter toute blessure sérieuse au genou droit du joueur de 25 ans. Le gérant a indiqué que l’équipe allait suivre la situation de près.

« [La blessure de Bichette] est décevante, mais nous sommes encouragés par les récentes informations, a lancé Atkins. Quand vous voyez quelqu’un en douleur, il y a évidemment des inquiétudes. Puis, plus vous en savez, plus vous trouvez la paix. »

DeJong a maintenu une moyenne au bâton de ,233 avec 13 circuits et 32 points produits en 81 matchs cette saison. En 2019, ses sommets en carrière de 30 longues balles et 78 points produits lui ont valu une invitation au match des étoiles.

Âgé de 29 ans, DeJong a passé la totalité de sa carrière de sept ans dans les Majeures avec les Cardinals, qui l’ont sélectionné en quatrième ronde du repêchage de 2015.

Les Blue Jays ont désigné pour assignation le voltigeur Jordan Luplow pour faire une place à DeJong dans la formation de 40 joueurs.