(Oakland) Le frappeur suppléant Santiago Espinal a frappé un double qui a brisé l’égalité en 10e en s’élançant sur le premier lancer de Francisco Perez et les Blue Jays de Toronto ont inscrit trois points lors de la manche supplémentaire pour vaincre les Athletics d’Oakland 6-5, lundi.

Cette victoire, combinée à la défaite de 13-6 des rangers du Texas devant les Astros de Houston, a permis à la seule formation canadienne du baseball majeur de s’approcher à un demi-match d’une place au sein du portrait des éliminatoires.

Au cœur de cette lutte au classement, les Blue Jay doivent se débrouiller sans quelques joueurs importants, dont les joueurs de champ intérieur Bo Bichette, Matt Chapman et Danny Jensen, tous blessés. Le joueur de premier but Brandon Belt, malade, était également absent.

« Tout le monde sait qui il nous manque, c’est formidable que des joueurs prennent la relève, a lancé le gérant des Blue Jays, John Schneider. Les gars sont prêts à jouer à tout moment et dans toutes les situations. J’ai l’impression qu’on utilise tout le monde lors de presque tous les matchs.

« Ça en dit beaucoup à propos de leur façon de travailler et de se préparer. Particulièrement récemment, le message était que tout le monde devait être prêt à tout moment. »

Les Athletics ont rendu les choses intéressantes quand Lawrence Butler a frappé un circuit de deux points en fin de 10e manche aux dépens de l’éventuel lanceur victorieux Jordan Romano (5-5).

Cavan Biggio a ajouté un simple d’un point en 10e pour les Blue Jays, qui montrent une fiche de 3-1 jusqu’ici au cours de ce voyage de six matchs sur la côte ouest américaine. Cette frappe a chassé Perez (1-2) du match. Spencer Horwitz a été à l’origine du dernier point des visiteurs avec un double.

La séquence de trois victoires des Athletics a pris fin. Ils montrent un dossier de 7-23 cette année contre les équipes de la section Est de l’Américaine. L’équipe californienne n’a pas remporté plus de trois matchs de suite devant ses partisans depuis ses cinq gains consécutifs, du 4 au 20 août 2021.

Esteury Ruiz a volé ses 55e et 56 buts en neuvième – un sommet dans l’Américaine –, mais les Athletics n’ont pas été en mesure de le pousser vers la plaque pour inscrire ce qui aurait été le point gagnant.

Jordan Diaz a créé l’égalité en septième avec un circuit aux dépens de Yimi Garcia, après que le partant des Blue Jays, Jose Berrios, eut quitté le monticule.

Berrios a retiré sept frappeurs sur des prises en six manches, mais ça n’a pas été suffisant pour porter la victoire à son dossier. Il n’a pas signé de victoire en près d’un mois, la dernière remontant au 5 août contre les Red Sox de Boston. Il revendique une fiche de 0-3 depuis.

« Nous devons continuer à jouer, continuer à avancer, et continuer à nous serrer les coudes comme équipe, a dit Berrios à propos des absences. De bonnes choses vont arriver. »

Un roulant de Kevin Kiermaier en cinquième a permis d’inscrire le premier point au tableau. George Springer a ensuite réussi un circuit en solo, puis Biggio a ajouté un autre point à l’aide d’un simple.

Butler a cogné une longue balle en cinquième, tout comme Ryan Noda lors de la manche suivante.

Revenant d’une blessure qui l’a gardé à l’écart depuis le 12 août, Luis Medina était sur la butte pour amorcer le match.

Le droitier s’est sorti d’une situation compliquée en quatrième. Il a donné un but sur balles à Vladimir Guerrero fils avant d’atteindre Horwitz d’un lancer, mais il a ensuite forcé Whit Merrifield à se compromettre dans un double jeu pour mettre un terme à la manche.

Chris Bassitt (13-7) devrait être le lanceur partant des Blue Jays contre son ancienne équipe, mardi. Il devrait être opposé à Chris Bassitt (13-7).