(New York) Les Yankees de New York ont acquis le joueur vedette Juan Soto dans une mégatransaction avec les Padres de San Diego, mercredi.

Les Padres reçoivent en retour les lanceurs droitiers Michael King, Jhony Brito, Randy Vasquez et Drew Thorpe ainsi que le receveur Kyle Higashioka. En plus de Soto, les Yankees obtiennent le voltigeur de centre Trent Grisham, détenteur d’un Gant d’or.

Soto est impliqué dans une deuxième transaction importante en moins de deux ans. L’athlète de 25 ans avait été acquis des Nationals de Washington par les Padres le 2 août 2022 après qu’il eut refusé un contrat de 15 ans et 440 millions de dollars US.

En 2023, à sa première saison complète avec les Padres, Soto a maintenu une moyenne au bâton de ,275 avec 35 circuits et 109 points produits.

Soto devrait jouer au champ gauche en compagnie d’Aaron Judge au centre et d’Alex Verdugo, nouvellement acquis, à la droite.

Les Yankees ont raté les éliminatoires cette année pour la première fois depuis 2016.

Le directeur général des Padres, A. J. Preller, a dit que son équipe avait besoin de lanceurs. Cette transaction permet de mettre la main sur des joueurs qui seront avec l’équipe pendant plusieurs années.

Le gagnant du trophée Cy-Young dans la Nationale, Blake Snell, ainsi que les partants Michael Wacha et Seth Lugo sont tous devenus joueurs autonomes au terme de la saison.

« C’est très difficile de conclure un échange quand tu te départis d’un joueur du calibre de Juan Soto, a-t-il reconnu. Mais si nous devions le faire, nous voulions nous assurer de répondre à un certain nombre de besoins. Nous avons pu obtenir une certaine profondeur, avec de la qualité. »