Les Trail Blazers de Portland ont échangé Damian Lillard afin qu’il puisse jouer en compagnie de Giannis Antetokounmpo chez les Bucks de Milwaukee, a indiqué une personne au fait de la transaction mercredi.
Cette transaction met ainsi un terme à une saga qui a duré pendant trois mois, après que Lillard eut signalé sa volonté d’être échangé afin d’avoir l’opportunité de remporter un championnat de la NBA. Elle conclut également son séjour de 11 saisons avec les Trail Blazers.
Lillard – un joueur unique qui a d’ailleurs été retenu au sein de l’équipe soulignant le 75e anniversaire de la NBA – passe donc des Trail Blazers aux Bucks dans une transaction impliquant trois équipes.
Jrue Holiday a été échangé des Bucks aux Blazers, Deandre Ayton a quitté les Suns de Phoenix pour se joindre aux Blazers, et Jusuf Nurkic est passé des Blazers aux Suns, selon une personne au fait de la transaction qui a discuté avec l’Associated Press sous le couvert de l’anonymat puisqu’aucune des équipes impliquées n’a encore confirmé ces informations.
Et comme c’est toujours le cas, la transaction ne sera pas conclue avant que les avocats de la NBA puissent l’analyser et donner leur accord.
Lillard avait demandé le 1er juillet dernier de quitter les Trail Blazers, une annonce qui n’a surpris personne puisqu’il avait déjà laissé entendre qu’il aimerait faire partie d’une équipe qui aspire aux grands honneurs. Les Trail Blazers, en perpétuelle reconstruction, ne semblent pas en mesure de lutter pour un championnat avec leur formation actuelle.
Il avait déjà indiqué qu’il souhaitait se joindre au Heat de Miami. Les Trail Blazers ont choisi de ne pas se plier à sa requête, préférant plutôt l’échanger aux Bucks. Ceux-ci compteront maintenant sur un duo dynamique en Lillard et Antetokounmpo, à l’aube de la nouvelle campagne.