D'après ce que La Presse a appris, Jean Pascal et Adrian Diaconu s'affronteront en combat de championnat du monde, le 19 juin prochain au Centre Bell.

Pour la première fois de l'histoire, deux Québécois se retrouveront sur un même ring pour se disputer une ceinture, dans ce cas-ci, celle de champion WBC des mi-lourds. Le combat marquera aussi un premier partenariat entre les deux principaux promoteurs de boxe du Québec, Interbox et Groupe GYM.

Adrian Diaconu (26-0, 15KO) a hérité du titre de champion de la catégorie après le désistement de Chad Dawson, en juillet 2008. Après un an d'inactivité, il est revenu à la compétition en avril dernier. Sur le ring du Centre Bell, dans un combat de dernière minute sans enjeu, The Shark a paru rouillé face à David Whittom, qui devait pourtant lui servir de faire-valoir. L'affrontement contre Jean Pascal constituera la première défense de son titre.

Son adversaire a connu une année plus occupée. En décembre, Jean Pascal (22-1, 15KO) a affronté Carl Froch pour le titre vacant WBC des super moyens, à Nottingham, en Angleterre. Négligé, Pascal a livré une rude bataille avant de s'incliner par décision. Il a remis les gants en avril pour vaincre un adversaire moins coriace, Pablo Nievas, au Casino de Montréal.

Pour son deuxième combat de championnat du monde en six mois, le Lavallois va grimper de catégorie de poids. En entrevue à La Presse fin mars, il entrevoyait déjà ce passage chez les mi-lourds. Descendre sous la barre de 168 livres commençait à devenir de plus en plus ardu, disait-il.

D'autre part, le portrait se précise pour le prochain combat de Lucian Bute. Prévu en juin à Québec, il devrait être reporté en juillet. Tout indique que Bute affrontera alors l'Américain Allan Green. Samedi, Green a vaincu facilement le portoricain Carlos De Leon Jr en lui passant le k.-o. au deuxième round. Pour Bute, il s'agirait de la quatrième défense de sa ceinture IBF des super-moyens.