(Paris) Le Néerlandais Nyck de Vries participera à la saison 2024 du Championnat du monde d’endurance (WEC) comme pilote titulaire de l’équipe Toyota Gazoo Racing, a annoncé lundi le constructeur nippon.

Jusqu’ici pilote de réserve depuis 2020, le pilote de 28 ans sera au volant de la Toyota N.7 aux côtés du Britannique Mike Conway et du Japonais Kamui Kobayashi, qui est également le patron de l’équipe.

Il aura un programme chargé en 2024 puisqu’en plus du championnat du monde d’endurance (WEC) il disputera également la Formule E la saison prochaine avec la formation indienne Mahindra.

Le Néerlandais de 28 ans, qui a remporté le titre de Formule 2 en 2019 et celui de Formule E en 2021, a été renvoyé au bout de dix courses cette saison en Formule 1 par l’écurie AlphaTauri pour insuffisance de résultats.

L’ex-pilote de réserve de Mercedes avait fait ses débuts dans la catégorie reine en 2022 en disputant le GP d’Italie pour Williams.

Il remplace l’Argentin José Maria Lopez, pilote de Toyota depuis 2017. A 40 ans, l’ancien triple champion du monde de WTCC va rejoindre la catégorie LMGT3 au sein de l’équipe Akkodis ASP.

« Nous savons qu’il est rapide et régulier depuis qu’il a été notre pilote d’essai et de réserve et qu’il a participé à d’autres courses », a affirmé Kobayashi, cité dans le communiqué de Toyota, au sujet de son nouveau pilote titulaire.

Le Suisse Sébastien Buemi, le Néo-Zélandais Brendon Hartley et le Japonais Ryo Hirakawa, qui ont conservé il y a deux semaines leur titre de champions du monde d’endurance pilotes, seront eux toujours au volant de la Toyota N.8.

« La saison prochaine, nous aurons à nouveau une équipe de pilotes de haut niveau dans les deux voitures, ce qui sera important lorsque nous aurons à faire face à un plus grand nombre de concurrents en Hypercar », a souligné Kobayashi.

Dix constructeurs seront en compétition dans cette catégorie la saison prochaine, qui débute le 2 mars au Qatar par une course de 1812 km, une distance qui fait référence à la date de la fête nationale dans l’émirat, le 18 décembre.