Alex Albon a un contrat jusqu’à la fin de la saison 2025 avec Williams, et la décision de Lewis Hamilton de quitter Mercedes pour Ferrari ne devrait rien y changer.

« Alex a signé avec Williams jusqu’à la fin de 2025, a déclaré le directeur de l’écurie, James Vowles, lundi, après le dévoilement de la livrée de son équipe pour la saison à venir. Je n’ai jamais vraiment parlé de ça publiquement parce que je n’en ai jamais senti le besoin.

« C’est notre travail, chez Williams, de créer un environnement pour mériter la confiance de quelqu’un du calibre d’Alex. C’est un pilote incroyable qui mérite sa place à l’avant du peloton. »

Alex a déjà été lié à Red Bull, dont le pilote Sergio Perez sera à sa dernière année de contrat cette année. Mercedes devra évidemment trouver un nouveau pilote quand Hamilton, sept fois champion du monde, rejoindra la Scuderia en 2024.

Albon a admis avoir eu des discussions à l’externe pour son avenir. Âgé de 27 ans, le Britanno-Thaïlandais a toutefois indiqué que son équipe de gérance s’occupe des pourparlers.

Albon a également indiqué qu’il était concentré sur la saison 2024 et qu’il attendait de voir si Williams allait s’améliorer. Il amorcera sa cinquième saison en Formule 1 et sa troisième consécutive chez Williams. Il a commencé sa carrière avec Toro Rosso – écurie junior de Red Bull – en 2019, mais a été libéré par Red Bull en 2020.

L’année dernière, il a totalisé 27 points pour aider Williams à terminer au septième rang des constructeurs. Il s’agissait du meilleur résultat de l’équipe anglaise en six ans.

« Certaines de ses courses l’année dernière n’ont pas été différentes de celles d’autres champions avec qui j’ai travaillé », a dit Vowles, qui a côtoyé Jenson Button chez Brawn GP, mais aussi Hamilton et Nico Rosberg chez Mercedes.

« Lui et moi avons eu de bonnes discussions à propos de sa volonté d’améliorer son sort, et la façon dont nous voulons y parvenir est de le faire ensemble pour longtemps.

« Est-ce que je me mettrais en travers de la route d’Alex ? Ma responsabilité va envers Williams, et c’est la chose la plus importante pour moi. Pas la responsabilité envers un individu – dans ce cas-ci Alex –, mais envers l’équipe. »

Albon a indiqué qu’il était heureux de rester avec Williams si les performances étaient au rendez-vous.

« Voyons voir. Le temps nous le dira, a dit Albon. Ma concentration est vraiment portée sur 2024 et sur des progrès pour 2025. C’est là où j’en suis. Si l’équipe est là où je le souhaite, il y aura un contrat à long terme et nous irons le tout pour le tout. »