Dans une lettre au joueur des Browns de Cleveland, le commissaire de la NFL, Robert Goodell, mentionne que les gestes de l'athlète ont causé un «tort irréparable». Il ne recevra pas de salaire pendant sa suspension.

Stallworth a plaidé coupable, plus tôt ce mois-ci, à une accusation d'homicide involontaire causé par de la conduite en état d'ébriété. Il a happé mortellement Mario Reyes à Miami, le 14 mars.

Stallworth a commencé mardi à purger une peine de 30 jours de prison. Il a aussi conclu une entente financière avec la famille de Reyes, un travailleur de la construction qui était âgé de 59 ans.

Après son passage en prison, Stallworth, 28 ans, sera sujet à deux ans de détention à domicile, puis à huit ans de probation. Les clauses de la détention à domicile lui permettraient de jouer.

«Le comportement reflété par votre plaidoyer de culpabilité a tragiquement causé la perte d'une vie et était inexcusable, a écrit Goodell.

«Bien que le système de justice criminelle ait établi les conséquences légales de cet accident, il est de ma responsabilité, comme commissaire de la NFL, de déterminer les sanctions appropriées au niveau de la ligue pour vos actions, qui ont causé un tort irréparable à la victime et sa famille, à votre équipe, aux autres joueurs et à la NFL.»

Dans la lettre, Goodell ajoute qu'il contactera éventuellement les représentants de Stallworth avant de fixer la durée de la suspension.

Après avoir bu dans un bar de Miami Beach, Stallworth, au volant de sa Bentley, a frappé mortellement Reyes, qui tentait d'aller prendre un autobus après un quart de travail, vers 7h15.

Stallworth montrait un taux d'alcoolémie de 0,12, bien au-delà de la limite de 0,08 permise en Floride. Stallworth s'est arrêté après la collision et a immédiatement informé les policiers de l'accident. La police a estimé que Stallworth conduisait à environ 80 km-h dans une zone où la limite est de 65 km-h.