Les Carabins de l'Université de Montréal avaient besoin d'une victoire, aujourd'hui au Cepsum face au Vert et Or de Sherbrooke, pour retrouver leur confiance et amorcer les séries éliminatoires en bonne position.

Un gain de 14-9, arraché de vives luttes au terme d'un match très tendu, a permis aux Carabins d'assurer leur deuxième rang et le droit d'accueillir les Gaiters de Bishop's au Cepsum, samedi prochain, en demi-finale provinciale.

Les Carabins ont fait la différence grâce à un touché de Frank Bruno sur un retour de botté de 53 verges en fin de premier quart. Apparemment coincé, le joueur s'est faufilé au centre du terrain pour déjouer tous les défenseurs adverses jusqu'à la zone des buts.

Évoluant dans des conditions difficiles en raison de la pluie et du vent, les deux équipes, qui étaient chacune privées de leur quart partant, ont peiné en attaque. Le quart Alexandre Nadeau Piuze, qui amorçait un premier match en carrière pour les Carabins, a bien fait dans les circonstances, mais c'est encore le demi Rotrand Sené qui a été le plus efficace avec des gains au sol de plus de 200 verges.

Le Vert et Or a été plus efficace en deuxième mi-temps, mené par son demi Pascal Fils, qui s'est aussi approché de la barre des 200 verges de gains au sol, et par le quart Charles St-Martin, qui effectuait aussi un premier départ cette saison. Fils, qui a marqué le seul touché de son équipe, a toutefois commis un échappé coûteux en fin de match pour mettre fin aux derniers espoirs de Sherbrooke.

Marc Santerre s'était plaint d'un manque d'intensité de ses joueurs lors des deux derniers matchs perdus à Sherbrooke et à Lennoxville. «Cette fois, les gars étaient très motivés, a estimé l'entraîneur-chef des Carabins. La défensive a été très agressive et n'a pas laissé beaucoup d'ouverture à leur attaque.»

Mathieu Brossard, le meneur de la défensive des Carabins, a expliqué: «Nous avons gardé notre intensité tout au long du match. Ce n'était pas facile parce qu'on a couru toute la journée, dans des conditions éprouvantes.»

Bishop's, à la dernière seconde

Au Stade Percival Molson, le Rouge et Or de Laval n'a fait qu'une bouchée des Redmen de McGill, 50-0. Déjà assuré du premier rang, Laval se mesurera samedi prochain aux Stingers de Concordia.

Ces derniers se sont qualifiés malgré une défaite de 38-40 à Lennoxville face aux Gaiters de Bishop's. Les deux équipes se sont livré un duel haletant et c'est finalement les hôtes qui se sont imposé grâce à un touché du quart Jesse Andrews à 16 secondes de la fin du match.