Les Alouettes dans l’attente de leur premier choix

Le premier choix des Alouettes au dernier repêchage a raté sa chance de peu au camp des Seahawks de Seattle, et maintenant, le club montréalais est dans l’attente.

Jonathan Sutherland, un natif d’Ottawa que les Alouettes ont sélectionné avec leur premier choix (le cinquième au total) lors du dernier repêchage de la LCF, début mai, a été retranché du camp des Seahawks.

Détail important : le jeune homme n’a pas été remercié en raison de ses performances, mais bien en raison d’une blessure à une cuisse.

Autre détail important : Sutherland pourrait en avoir pour deux mois à se remettre de cette blessure.

« J’ai appris lundi que les Seahawks le retranchaient, et ils sont en train de négocier un dédommagement avec lui pour la blessure », a expliqué mercredi le directeur général des Alouettes, Danny Maciocia, lors d’une conversation téléphonique.

« C’est une blessure qui pourrait le tenir à l’écart pour une période allant de six à huit semaines, alors il va falloir patienter encore un peu avant de connaître la suite. »

Dans l’immédiat, il serait très surprenant que les Seahawks ramènent Sutherland, et Maciocia attend de ses nouvelles dans les prochains jours.

« En ce moment, sa priorité, ce sera de bien se rétablir de cette blessure, a-t-il ajouté. Si jamais il arrive ici d’ici à la fin du mois d’octobre, ce serait le meilleur scénario. Mais je ne sais pas s’il serait en mesure de jouer avec nous à ce moment-là. »

Un pari payant ?

Le problème, c’est que Sutherland risque de manquer de temps s’il débarque à Montréal ; le dernier match de saison des Alouettes est prévu pour le 28 octobre, ce qui laisse bien peu de temps au jeune joueur de 25 ans pour apprendre un nouveau système de jeu, et aussi pour bien effectuer la transition entre le football américain à quatre essais et celui, pratiqué ici, à trois essais.

Il s’agit pour lui d’une blessure qui tombe bien mal pour plusieurs raisons, la première étant qu’il était en train de causer la surprise parmi les demis de sûreté au camp des Seahawks. Là-bas, plusieurs observateurs avaient estimé qu’il allait avoir une chance de se faire une place avec la formation des 53 joueurs. Mais la blessure, subie à l’entraînement il y a deux semaines, est venue tout gâcher.

Sutherland avait été choisi par les Alouettes après un passage remarqué au sein de la très prestigieuse Université Penn State, où il a porté le maillot des Nittany Lions pendant cinq saisons dans la NCAA.

C’était un pari des Alouettes, et maintenant, Maciocia espère que le pari pourra s’avérer payant pour lui et son club, tôt ou tard.

« S’il est guéri et qu’il est en mesure de jouer, nous, c’est sûr qu’on aimerait pouvoir l’avoir ici avec l’équipe », a résumé le DG.