Bills – Chiefs Un sentiment d’urgence

(Kansas City) Les Bills de Buffalo et les Chiefs de Kansas City ont l’habitude de s’affronter alors que les projecteurs de la NFL sont braqués sur eux.

Il y a eu cette finale de l’Association Américaine il y a quelques années, lorsque le quart des Bulls Josh Allen et son homologue des Chiefs Patrick Mahomes y sont allés coup pour coup pendant tout le match. Et le duel éliminatoire de deuxième tour l’année suivante, lorsque Mahomes n’a eu besoin que de 13 secondes pour placer son équipe en position de créer l’égalité avec un placement, avant de guider les Chiefs vers la victoire en prolongation.

Même leurs affrontements lors des deux derniers mois d’octobre se sont avérés des incontournables de la télévision, mettant en vedette deux des meilleures équipes de la NFL.

Pourtant, il y a une sensation différente à propos du retour des Bills au Arrowhead Stadium, dimanche.

Les Bills s’y présenteront avec un dossier de 6-6 et hors du portrait actuel des éliminatoires pour une première fois à ce temps-ci de l’année depuis la saison recrue d’Allen, en 2018. Les Chiefs ont quant à eux perdu trois de leurs cinq derniers matchs, glissant derrière les Ravens de Baltimore et les Dolphins de Miami avec une fiche de 8-4.

« Nous comprenons ce qui nous attend et dans quelle situation nous nous trouvons, a déclaré Allen. Mais nous avons beaucoup de gars dans ce vestiaire qui sont très excités d’être de retour. Il y a un très bon sentiment à l’intérieur de ce vestiaire en ce moment. »

Les Bills se retrouvent actuellement dans cette situation difficile en grande partie en raison de leur incapacité à gagner des matchs serrés. Chacune de leurs défaites s’est décidée par six points ou moins, dont les quatre dernières au cours de six parties avant d’avoir une semaine de congé.

Avec les Cowboys de Dallas et les Dolphins encore au calendrier pour eux, leur retour en éliminatoires ne sera pas facile.

« Nous devons avoir cette mentalité de séries pour la suite, a mentionné le centre des Bills Mitch Morse. Ça ne nous garantira pas de gagner tous les matchs, mais nous ne pouvons pas atteindre notre objectif si nous ne jouons pas, ne travaillons pas, ne nous entraînons pas et ne nous réunissons pas avec un sentiment d’urgence. »

Les Chiefs ressentent le même sentiment d’urgence, après leur défaite de dimanche aux mains des Packers à Green Bay. Ils n’ont plus la maîtrise de leur destinée en ce qui concerne le premier rang de l’Américaine et un laissez-passer lors des éliminatoires.

« J’ai fait partie d’une équipe qui avait une fiche de 6-4 et qui a tout de même remporté le Super Bowl, a souligné Mahomes. Chaque semaine, nous sommes convaincus que nous allons trouver un moyen de gagner. Évidemment, ces dernières semaines, nous avons perdu quelques fois, mais nous avons toujours cet état d’esprit. »

Contrairement aux Bills, cependant, les Chiefs ne se mesureront pas à une autre équipe avec une fiche positive pour le reste de la saison.

« Nous ne pouvons pas perdre trois matchs sur quatre, ou trois sur cinq. C’est une situation critique, a affirmé le plaqueur défensif des Chiefs Chris Jones. Surtout en connaissant l’endroit où nous souhaitons nous rendre au cours des prochaines semaines. Nous devons corriger les erreurs et nous devons les corriger rapidement. »

Allen et Mahomes sont si bons depuis si longtemps que leurs insuccès retiennent souvent l’attention. Dans les deux cas, les revirements ont été un problème cette saison.

Allen a commis au moins un revirement lors de huit matchs de suite – neuf interceptions, deux échappés perdus – tandis que Mahomes a été victime de 10 interceptions et il est en voie d’établir un sommet en carrière à ce chapitre.