Le golfeur australien âgé de 54 ans a fait cette déclaration avant le début du Championnat du monde de Dubaï, le dernier événement de la saison du circuit européen, sur un parcours qu'il a lui-même dessiné.

Le tournoi offrait originalement une bourse totale de 10 millions $US, mais le montant en jeu a été réduit à 7,5 millions $ en septembre en raison du ralentissement économique mondial.

Norman a dit que l'environnement des affaires était difficile et que le golf ne faisait pas exception. «J'ai vécu trois cycles durant lesquels l'économie allait bien. J'ai aussi vécu trois récessions. Maintenant, nous entrons dans un nouveau cycle.»

Norman avertit que les golfeurs devront se serrer la ceinture. «Je pense que les joueurs devront se montrer responsables et être bien conscients de la situation», a-t-il dit.

Le golfeur britannique Lee Westwood, qui a gagné environ 3 millions $ cette année, a dit que la bourse offerte à Dubaï - le gagnant empochera 1,25 million $ - est encore substantielle.

«Nous ne devrions pas nous plaindre au sujet de ces coupures de bourse parce que nous jouons encore pour beaucoup d'argent. Et nous savons que les commanditaires des tournois de golf rencontrent présentement des difficultés», a-til ajouté.