Le golfeur, touché par un scandale de moeurs qui l'a poussé à suspendre sa carrière sportive, n'a recueilli que 33% d'opinion favorable dans un sondage effectué la semaine dernière pour le quotidien USA Today.

Lors du dernier sondage sur sa cote de popularité, en 2005, le golfeur recueillait 85% d'opinion favorable. Pour Jeffrey Jones, un responsable de Gallup Poll, cette chute de 52 points est «sans aucun doute du jamais vu» depuis que l'institut réalise ce type de sondages de popularité.

Les opinions «défavorables» concernant Woods ont grimpé de 8 à 57% entre 2005 et la semaine dernière. Et 19% des sondés ont souligné qu'ils avaient une opinion moins favorable des produits que Woods représentait.

Dimanche, la société de conseil Accenture a annoncé qu'elle mettait un terme à six ans de collaboration avec le golfeur. D'autres commanditaires comme AT&T, Gatorade ou Gillette ont annoncé vouloir prendre leurs distances avec lui depuis son accident de voiture controversé fin novembre.

Le vainqueur de 14 tournois majeurs, jusqu'à présent discret père de famille et premier athlète à dépasser la barre du milliard de dollars de gains, a reconnu la semaine dernière des infidélités et annoncé une pause dans sa carrière afin de prendre le temps de «devenir un meilleur époux».