LE JOUEUR LE PLUS UTILE

LE JOUEUR LE PLUS UTILE



Ce ne sont pas ses dix tirs bloqués contre les Capitals - son sommet cette saison - qui sont trop frais à la mémoire et qui nous éblouissent. Mais on se doit de rappeler que Mike Komisarek a raté 16 matchs à la suite de son combat avec Milan Lucic et que, pendant son absence, le CH a maintenu une fiche de 7-6-3. En comparaison, lorsque Komisarek est dans la formation, le dossier du Canadien s'établit à 18-4-3! Il ne faut pas chercher plus loin pour trouver quel joueur mérite le titre du plus utile à son équipe en cette première moitié de saison. C'est incongru de retrouver Komisarek sur la formation partante du match des Étoiles mais, en même temps, ça suggère que tous ceux qui ont voté pour lui reconnaissent son apport souvent incalculable à l'équipe.

LE HÉROS OFFENSIF

Aucun attaquant n'a été particulièrement dominant chez le Canadien, si bien que l'honneur revient un peu par défaut au défenseur Andrei Markov, qui est en route vers une saison de 62 points. Des mentions à Saku Koivu, qui connaissait un excellent début de saison avant de se blesser, et à Robert Lang qui, discrètement, mène l'équipe avec 16 buts.

LE HÉROS DÉFENSIF

Toujours bien placé, faisant toujours le bon choix de jeu, Josh Gorges continue de surprendre. Sa jeunesse et son physique ne lui donnent pas cette étiquette de «roc» qu'on peut coller à Roman Hamrlik; pourtant, il a été plus constant que ce dernier en première moitié de saison! Son temps d'utilisation est à la hausse et Gorges semble bien composer avec des responsabilités accrues.

LE PLUS AMÉLIORÉ

Maxim Lapierre, sans aucun doute. Énergie et vitesse ont toujours été ses principaux atouts, mais il a appris à mieux s'en servir. Il a gagné en calme sans en perdre au niveau de l'intensité. Lapierre affiche une meilleure confiance avec la rondelle, s'est grandement amélioré au cercle de mise en jeu et - au cas où vous n'auriez pas regardé le hockey dans les dernières semaines - le trio qu'il pivote avec Guillaume Latendresse et Tom Kostopoulos prêche par l'exemple soir après soir.

LA DÉCEPTION

Chris Higgins n'avait que neuf points en 21 matchs avant de se blesser. Outre son tour du chapeau contre les Sénateurs, il n'a que deux buts en 20 matchs. On est loin du joueur de l'an dernier, celui qui avait pourtant connu «une saison décevante de 27 buts». À son retour au jeu, Higgins devra démontrer que sa carrière ne va pas dans la mauvaise direction. Une petite mention à Alex Kovalev qui, après nous avoir étourdi l'an dernier, a quand même passé 19 matchs sans marquer.

LE JOUEUR-CLÉ POUR LA SUITE

Carey Price. On aurait pu nommer Kovalev, mais après tout, l'équipe prouve que l'offensive ne tourne pas toujours autour de lui. Price, en revanche, doit en donner plus. Surtout en étant là! Le jeune gardien n'a effectué que quatre départs depuis le 9 décembre. C'est à souhaiter qu'il renoue avec la compétition rapidement car le Canadien voudra qu'il trouve vite son erre d'aller en vue des séries. Il n'y a pas de secret là, Price sera à la source des succès du Tricolore quand viendra le printemps.