Des ennemis traditionnels ont volé le spectacle, samedi au Centre Bell, dans le cadre du concours d'habiletés.
Les joueurs des Bruins de Boston se sont particulièrement illustrés.
Zdeno Chara a effacé une marque vieille de 16 ans au concours du tir le plus puissant alors que la recrue Blake Wheeler s'est permis un tour du chapeau face à Carey Price lors du match des Jeunes Étoiles.
> Le concours d'habiletés en photos
Lors de l'épreuve finale, soit le concours de tirs de barrage par élimination, Marc Savard, également des Bruins, a tenu tout le monde en haleine jusqu'à ce qu'il cède en dernière ronde face à Shane Doan.
Le capitaine des Coyotes de Phoenix, un éternel sourire accroché au visage, était bien heureux de montrer l'étendue de ses feintes à sa petite fille, qui était assise au banc.
Mais les amateurs, qui l'ont pris en grippe depuis longtemps pour un motif qui n'a rien à voir avec le hockey, auraient peut-être préféré un autre vainqueur...
Il reste que Chara, qui avait remporté les deux concours précédents du tir le plus puissant, est celui qui a retenu le plus l'attention.
Avec un puissant lancer de 105,4 milles à l'heure, il n'a pas donné le choix à la foule montréalaise de l'applaudir lorsqu'il a fracassé le record d'Al Iafrate (105,2 m/h), établi à Montréal en 1993.
«On était conspué au début parce que nous sommes les grands rivaux du Canadien, a rappelé Chara. Mais ce sont des gens passionnés et ils nous ont applaudis à la fin.
«Il faut croire que les amateurs nous ont montré leur côté tendre!»
Le géant des Bruins avait lancé un défi aux autres francs-tireurs en mettant une somme d'argent en jeu au bénéfice d'une oeuvre de charité de leur choix.
Chara remettra donc 24 000$ à la fondation «Right To Play» dont il a épousé la cause.
«Je veux répandre le message pour que d'autres joueurs prennent la même initiative», a-t-il expliqué.
Ovechkin ou le sens du spectacle
Alexander Ovechkin est un entertainer hors pair.
La vedette des Capitals de Washington a défendu avec panache son titre au concours d'échappées «style libre».
À son dernier essai, il a enfilé des lunettes fumées et un chapeau arborant le drapeau du Canada, en plus d'utiliser deux bâtons au moment de s'exécuter.
«Je n'ai pas les meilleures mains, je suis surtout un tireur», a expliqué Ovechkin, qui a reçu la faveur de près de 43% des amateurs qui ont voté par messagerie texte.
«J'ai dû penser à une façon de me distinguer...»
Pour se déguiser, Ovechkin a reçu l'aide de son compatriote Evgeni Malkin.
Comme si les deux hommes voulaient de cette façon faire taire les rumeurs qui circulent selon lesquelles ils sont en froid...
«Ils ont triché, tu es censé faire cette épreuve-là tout seul!» a blagué Alex Kovalev. Malkin, meilleur compteur de la LNH à l'heure actuelle, a plus tard remporté le concours de précision en atteignant sept cibles en seulement huit lancers.
Un arrêt sur deux
Lors du match des Jeunes Étoiles opposant les recrues aux joueurs de deuxième année, Carey Price n'a pas paru sous son meilleur jour.
Disons que les joueurs de deuxième année avaient laissé à la maison toute notion défensive...
«J'ai une nature compétitive, mais je dois prendre cet événement pour ce que c'est», a dit Price, qui semblait un peu piqué dans son orgueil d'avoir accordé neuf buts sur seulement 21 lancers.
«Les gars faisaient les clowns et ne pensaient qu'à marquer des buts, c'est le propre de l'événement», a-t-il ajouté.
Son taux d'efficacité de ,640 ne passera pas à l'histoire... et ce futile match des Jeunes Étoiles non plus, d'ailleurs.
«Un arrêt sur deux, ce n'est pas si mal!» a répliqué Price.
Notons que le jeune Andrew Cogliano a effectué le tour de patinoire le plus rapide (14,31 secondes), devançant par 14 centièmes Jeff Carter, des Flyers de Philadelphie.
«Je ne pense pas être le patineur le plus rapide de la ligue, car on a fait une compétition du genre chez les Oilers et je n'ai même pas gagné», a commenté le joueur de deuxième année.
Le temps de Cogliano était d'ailleurs bien loin du record de 13,39 secondes qu'avait établi Mike Gartner à Boston, en 1996.