La série noire a commencé samedi dernier, quand Josh Gorges a été victime d'une violente charge à la tête. Un coup vicieux, qui a fait vaciller le défenseur lorsqu'il a tenté de se remettre sur ses patins. «On aurait dit Bambi qui vient de se faire frapper par un 18-roues», a écrit un chroniqueur de la section des sports. Ouille.

Le lendemain, Robert Lang a subi une grave lacération quand une lame de patin a tranché son tendon d'Achille. Le meilleur buteur du Canadien ne reviendra pas au jeu avant la fin de la saison.

L'ambulance venait à peine de quitter le Centre Bell quand Guillaume Latendresse s'est blessé à l'épaule en chutant contre la bande. Il en a pour quatre à six semaines de réadaptation. Patrice Brisebois, quant à lui, a subi une légère blessure «au bas du corps», selon l'expression consacrée - le terme volontairement vague vise à protéger les joueurs d'éventuels coups fourrés de la part de leurs adversaires, qui pourraient être tentés de cibler leurs blessures encore fraîches.

Cette hécatombe sur glace survient au moment où Alex Tanguay se remet toujours d'une luxation de l'épaule, et après que Carey Price, Saku Koivu, Chris Higgins, Mike Komisarek, Mathieu Dandenault et Georges Laraque eurent tour à tour eu recours aux bons soins de Graham Rynbend. «Il y avait des joueurs blessés depuis longtemps qui étaient prêts à revenir au jeu, raconte-t-il. On voyait enfin la lumière au bout du tunnel et paf! On a perdu quatre joueurs en deux matchs. Et c'est reparti!»

Grosse semaine... et gros hiver, en fait, pour le thérapeute. Jusqu'au match d'hier à Buffalo, les joueurs du Canadien avaient manqué 141 parties pour cause de blessures. C'est déjà plus que les 114 affrontements manqués dans l'ensemble de la saison 2007-2008.

Graham Rynbend, 41 ans, en est à sa neuvième saison à soigner les bobos du Tricolore. Ce natif de Pointe-Claire suit l'équipe dans tous ses voyages. Cela ne lui laisse pas beaucoup de temps avec sa femme et ses deux jeunes enfants. «J'ai manqué le spectacle de Noël de mon fils parce que j'étais en voyage avec les joueurs, regrette-t-il. Ma femme a filmé le spectacle. Mais je sais que je ne pourrai jamais rattraper le temps perdu. Ma thérapie à moi, c'est de passer une soirée en famille.»