On a beaucoup parlé des petits attaquants qui s'étaient greffés au Tricolore dans les dernières semaines. Or, l'ajout de Travis Moen en attaque et de Paul Mara en défense vient ajouter des éléments intimidants à une formation qui en manquait cruellement.

Mara, un défenseur de 6'4 et 212 livres, a livré six combats la saison dernière. Mais il fait beaucoup plus que protéger ses coéquipiers!

Après Jaroslav Spacek, il donne au Tricolore un autre arrière apte à orchestrer les sorties de zone.

Il apporte aussi une option de plus en avantage numérique. L'Américain a connu une campagne de 15 buts et 47 points en 2005-2006 alors qu'il s'alignait avec les Coyotes de Phoenix. Il ne s'est pas approché de telles statistiques depuis, mais le potentiel est là.

Bien que Mara n'ait pas toujours été le plus fiable dans sa zone, il vient de connaître ses trois premières saisons avec une fiche positive sous la supervision de Perry Pearn, le nouvel adjoint de Jacques Martin qui s'occupait des défenseurs avec les Rangers de New York.

Toutefois, à 29 ans, Mara en est déjà à sa cinquième équipe. C'est un drapeau rouge, et ça explique peut-être pourquoi il gagnera moins de 1,7 million sur un contrat d'un an.

Avec lui, le Canadien a pris un risque calculé.

Moen a l'âge pour le boulot

Travis Moen, lui, reprendra le rôle qu'occupait Tom Kostopoulos l'an dernier. Aussi déterminé dans les coins de patinoire, Moen va cependant commander un respect que Kostopoulos n'arrivait pas à imposer.

Moen s'est fait connaître durant la finale de la Coupe Stanley de 2007 alors que le trio qu'il formait avec Rob Niedermayer et Samuel Pahlsson avait complètement neutralisé les vedettes des Sénateurs d'Ottawa.

Ce n'est pas une menace offensive, mais aux côtés de Maxim Lapierre et Guillaume Latendresse, il pourrait apporter une belle intensité. Et puis, à 27 ans, Moen a l'âge et l'endurance pour pratiquer un style de jeu qui use son homme. D'où le contrat de trois ans (à 1,5 million par année) qui lui a été consenti.

Encore du mouvement?

Exception faite d'un gardien pour remplacer Marc Denis à Hamilton, il serait étonnant que le Canadien procède à d'autres embauches sur le marché des joueurs autonomes.

Mais cela ne veut pas dire que sa formation est complète pour autant.

Qui sait si Bob Gainey ne reviendra pas à la charge dans les prochaines semaines en complétant une transaction?

Car l'arrivée de Moen et Mara crée un effet domino qui change un peu la hiérarchie chez le Canadien.

On le sentait déjà avant le week-end, mais avec l'ajout d'un autre attaquant, il sera difficile pour les ailiers droits Matt D'Agostini et Sergei Kostitsyn de se tailler tous les deux une place dans l'équipe. Ils risquent de se battre pour le même poste l'automne prochain.

À la ligne bleue, Mara est plus que le septième défenseur que Gainey disait rechercher. Son arrivée rend plus précaire le statut de Yannick Weber, et surtout de Ryan O'Byrne.

Et il y a le cas de Tomas Plekanec, dont le dossier passera devant l'arbitre. On peut s'attendre à ce que le Tchèque empoche près de 2,5 millions la saison prochaine.

Mais, même à ce prix, il reste à savoir si le Canadien est encore confortable avec lui dans le rôle de deuxième centre.

Si ce n'est pas le cas, l'actualité qui semble se calmer autour du Canadien va de nouveau s'animer!