Ça a été un bizarre de match que le Canadien n'aurait pas échappé s'il avait affiché un effort constant.

«On a fait un meilleur travail en échec-avant et dans notre tentative de contrôler le match, a commenté Jacques Martin. Mais on aurait voulu le faire pendant 60 minutes.» «On n'en fait pas assez pour jouer avec constance, a déploré Mike Cammalleri. On aurait gagné si l'on avait continué à jouer comme on l'a fait en première. Tu ne peux pas laisser à la chance le résultat d'un match.

«Et c'est ce qui me frustre le plus de ce revers.» Avec, en deuxième lieu, le fait d'avoir été blanchi à nouveau jeudi soir.

«Je sais que je vais marquer plusieurs buts dans cet uniforme, mais il faudrait que je commence par en marquer un», a-t-il avoué.

Mais Cammalleri parle de laisser le match au hasard, il réfère entre autres à ces deux buts que l'Avalanche a marqués grâce à des rondelles qui ont dévié sur les patins de Josh Gorges et de Shawn Belle.

«On a terminé avec plus de tirs au but qu'eux, mais ils ont marqué deux fois en envoyant simplement la rondelle au filet, a aussi souligné Tomas Plekanec.

«Il faudrait qu'on puisse marquer de tels buts nous aussi.»

Baptême difficile

Ça n'aura pas été un baptême de tout repos pour Shawn Belle, qui non seulement s'est retrouvé responsable du deuxième but, mais qui n'a pas très bien paru sur celui qui a permis à l'Avalanche de l'emporter.

«J'essaie de jouer du hockey solide défensivement, mais il a fallu que je m'ajuste à la vitesse d'exécution de la Ligue nationale, a soutenu l'arrière de 24 ans.

«C'est dommage qu'il y ait eu cette malchance sur le deuxième but. Quant au troisième, je sais que j'étais mal placé devant le filet...» Avec l'égalité 2-2, l'Avalanche s'est assurée de la victoire sur un jeu étrange où s'est mêlé le jugement contestable des arbitres et le manque de concentration des joueurs du Canadien.

Tout commencé lors d'une bataille dans un coin de patinoire ponctuée d'un coup de Cody McLeod à la tête de Scott Gomez.

«Je n'ai pas vu le coup, mais j'ai entendu la foule réagir et j'ai vu que Scott avait perdu son casque, a expliqué le défenseur Paul Mara.

Instinctivement, je me suis porté à sa défense.

«Mais dans ces circonstances-là, tu ne dois pas oublier que le jeu continue...» Et, en effet, Belle s'est retrouvé seul à défendre l'enclave.

Carey Price a fait le premier arrêt, mais il a finalement cédé sur le retour.

Plekanec : «Les arbitres n'ont rien vu»

Les arbitres auraient pu sanctionner le geste de McLeod, mais aussi plusieurs autres lors du troisième vingt. Comme lorsque le Tricolore s'est retrouvé avec sept joueurs sur la patinoire dans les derniers instants du match!

Les arbitres avaient aussi la tête ailleurs quand Plekanec a ramené la marque à 2-2 à la suite d'une belle passe de Kostitsyn.

«Juste avant le but, j'avais dégagé la rondelle et, en déviant sur la baie vitrée, elle a touché au filet protecteur, a expliqué Plekanec. Les arbitres n'ont rien vu et n'ont donc rien signalé.

«Mais les joueurs de l'Avalanche avaient raison de se plaindre...» Plekanec s'est encore une fois démarqué et il méritait sa deuxième étoile malgré le revers.

«On tente de répartir notre offensive sur plusieurs trios et ce soir, Plekanec et Kostitsyn ont été deux de nos meilleurs attaquants, a souligné Jacques Martin.

«Ils ont souvent joué contre premier trio de l'Avalanche et ils ont été impliqués. Andrei a bien répondu au message que je lui ai lancé à Edmonton et Plekanec nous a donné un gros match aussi.»