Toutefois, il serait bon de rappeler que le Tricolore a déjà été plus hypothéqué qu'il ne l'est à l'heure actuelle. En février 2000 et en janvier 2001, l'équipe a déjà compté 11 joueurs blessés en même temps. Aucune donnée historique ne permet de le confirmer, mais chez le Canadien, on soupçonne que ces deux séries représentent des records d'équipe.

En 1999-2000, le Tricolore avait perdu un total de 536 joueurs-matchs, un sommet qu'il a pratiquement répété la saison suivante (531).

Mais qu'en est-il cette année?

Après plus du quart des matchs disputés au calendrier de la LNH, la croyance populaire veut qu'il s'agisse d'une saison record en matière de blessures. On rappelle souvent que le quart des joueurs de la ligue ont manqué au moins un match cette année. Mais dans quelle mesure le fait que les joueurs-vedettes ont subi des blessures plus nombreuses influence-t-il notre perception? Les blessures à Andrei Markov et Alex Ovechkin ont défrayé la manchette, mais celles à Ruslan Salei ou Ryan Stone sont passées inaperçues!

Nous avons préparé un tableau qui reflète le bilan médical de chaque formation. Il indique pour chacune le total des matchs qu'ont manqués tous leurs joueurs blessés, et le chiffre projeté sur 82 matchs si la tendance se maintient.

On voit que, jusqu'à présent, le Canadien a été au sixième rang des équipes les plus affligées par les blessures.

Le blogue From The Rink, du collègue James Mirtle, observe que lors des trois dernières années, les équipes ont perdu en moyenne 230 hommes-matchs en raison de blessures.

Or, après les matchs de mardi, la moyenne de cette saison s'établissait à 213 hommes-matchs.

Bien sûr, quelques facteurs laissent croire que la situation va se dégrader à mesure que la saison progresse:

- le calendrier resserré en raison des Jeux olympiques rend les joueurs plus sujets aux blessures.

- les joueurs déjà blessés pour une longue période ont augmenté les totaux de joueurs-matchs perdus.

- tout simplement, les joueurs sont généralement en meilleure santé au début de la saison qu'à la fin.

Cela dit, le quart de la saison représente un échantillon suffisant pour constater que, derrière notre impression initiale, la situation du Tricolore n'est pas nécessairement celle de tous ses rivaux...

BLESSÉS PAR ÉQUIPE

Équipes PJ J-M PROJ.

Edmonton 24 138 472

Vancouver 23 116 414

Colorado 24 94 321

New Jersey 21 82 320

Pittsburgh 24 89 304

Montréal 24 86 294

Chicago 22 75 280

Columbus 23 76 271

Detroit 22 69 257

San Jose 25 78 256

Caroline 23 69 246

Minnesota 22 65 242

St. Louis 21 61 238

Floride 22 54 201

Atlanta 20 48 197

Nashville 22 51 190

Dallas 23 53 189

Washington 24 84 187

Philadelphie 21 47 184

Phoenix 24 52 178

Buffalo 20 36 148

Islanders de NY 24 43 147

Ottawa 21 37 144

Boston 23 39 139

Toronto 22 37 138

Los Angeles 24 36 123

Anaheim 22 29 108

Rangers de NY 23 27 96

Calgary 22 17 63

Tampa Bay 21 11 43

Moyenne: 213 joueurs-matchs (J-M) au 24 novembre