Le personnel d'entraîneurs du Canadien pourrait être victime d'une saignée sans précédent dans la LNH.

En plus du départ annoncé de Guy Boucher à Tampa Bay, probablement suivi de ses adjoints à Hamilton, Martin Raymond et Daniel Lacroix, voilà que l'un des bras droits de Jacques Martin est pressenti pour un poste d'entraîneur-chef dans la Ligue junior de l'Ouest.

Le responsable des défenseurs chez le Canadien, Perry Pearn, est en effet le candidat de prédilection pour diriger les Oil Kings d'Edmonton.

Pearn a confié à La Presse qu'il avait reçu une offre méritant considération de la part du DG Bob Green, avec lequel il a déjà travaillé dans les années 1990 à Medicine Hat.

Pearn, qui est établi en Alberta, rencontrera les dirigeants des Oil Kings dans un horizon de sept à dix jours, et Green ne nommera pas de nouvel entraîneur avant de l'avoir rencontré.

Il va sans dire que Pearn n'a absolument pas exclu un retour à Montréal l'automne prochain. Il reste encore un an à son contrat avec le Canadien.

Le CH verrait Muller à Hamilton

Il y a également le dossier Kirk Muller qui pourrait évoluer. On ne peut pas l'exclure complètement de la liste des candidats au poste d'entraîneur-chef des Devils du New Jersey, même si John MacLean et Michel Therrien sont considérés favoris.

MacLean, qui a été adjoint au New Jersey durant six saisons, a accepté d'aller faire ses classes comme entraîneur-chef dans la Ligue américaine, l'an dernier, afin de favoriser son tremplin vers des fonctions semblables dans la LNH.

Quant à Therrien, une source a confié qu'il était déjà dans la mire du DG Lou Lamoriello, l'année dernière, avant que Jacques Lemaire ne manifeste sa disponibilité.

Mais Muller, un ancien capitaine chez les Devils, demeure un candidat intéressant.

Dans le vestiaire du Canadien, on nous dit que Muller a impressionné les joueurs pendant les dernières séries éliminatoires. Il n'est plus la verte recrue qu'il était à son arrivée aux côtés de Guy Carbonneau.

Cela dit, La Presse a appris que l'état-major du Tricolore verrait d'un bon oeil que Muller imite John MacLean et qu'il aille se faire la main derrière un banc de la Ligue américaine.

À l'interne, il pourrait donc être pressenti pour succéder à Guy Boucher.

Avec les départs annoncés et ceux qui pourraient s'ajouter au cours des prochains jours, le Canadien pourrait donc perdre jusqu'à cinq entraîneurs au sein de son personnel.

Des candidats dans la LHJMQ

En attendant de savoir ce qu'il adviendra de Kirk Muller, le DG Pierre Gauthier doit quand même regarder quels candidats pourraient aller diriger les Bulldogs.

Après avoir déniché Guy Boucher à Drummondville, le Canadien se tournera-t-il à nouveau vers la LHJMQ?

Il faut rappeler qu'André Tourigny, des Huskies de Rouyn-Noranda, et Pascal Vincent, du Junior de Montréal, avaient passé une entrevue pour le boulot à Hamilton, l'an dernier.

«Pour l'instant, je n'ai pas eu de contact avec le Canadien, a précisé Tourigny. Mais c'est sûr que je suis intéressé par ce poste-là.»

Notons que l'entraîneur-chef des Huskies, âgé de 36 ans, a été reconduit au poste d'entraîneur adjoint de l'équipe nationale du Canada en vue des Mondiaux juniors, l'hiver prochain.

Quant à Vincent, qui vient de mettre la main sur les droits de Louis Leblanc, il nous a confirmé qu'il se sentait prêt à faire le saut.

Parmi les candidats à l'extérieur de la LHJMQ, on peut soulever le nom de Chuck Weber, pilote des Cyclones de Cincinnati dans la ECHL.

Weber a mené cette filiale du Canadien et des Predators de Nashville à deux championnats de la Coupe Kelly dans les trois dernières années.

«Je ne suis pas au courant des plans du Canadien», a toutefois fait savoir Weber.

Ce ne sera pas Benoît Groulx

Un nom à rayer des listes cependant: celui de Benoît Groulx, qui cumule depuis quelques semaines à peine les fonctions de DG et d'entraîneur-chef chez les Olympiques de Gatineau.

Groulx, que Jacques Martin avait embauché dans l'organisation des Panthers de la Floride pour diriger les Americans de Rochester, en 2008, a invoqué des raisons familiales ainsi que l'instabilité au sein des Panthers pour expliquer son retour à la LHJMQ.

«C'est un choix que j'ai fait pour les prochaines années, de sorte que je ne suis pas sur les rangs pour un poste à Hamilton», a-t-il fait savoir.

André Tourigny, l'entraîneur des Huskies de Rouyn-Noranda, serait intéressé à diriger les Bulldogs de Hamilton.