Une équipe de hockey, c'est comme un casse-tête où il faut placer les pièces aux bons endroits. La structure doit donc respecter des normes. Encore faut-il avoir les bonnes pièces dans son arsenal.
Au cours de la dernière semaine, le Canadien a amassé quatre points sur une possibilité de six avec des gains à Phoenix (3-2) et Nashville (2-1) après un revers face aux Oilers d'Edmonton (1-3).
Or, le tandem d'arrières formés de P.K. Subban et Josh Gorges a été à l'origine des deux gains en prolongation. Gorges a marqué à Phoenix tandis que Subban a mis la table pour le but de Pacioretty à Nashville.
Une équipe ne peut pas gagner sans un premier duo d'arrières de premier plan. Et, ces deux hommes commencent à assumer ce rôle. La production offensive en prolongation n'a d'ailleurs été que la confirmation de deux belles soirées de travail.
D'accord, Subban est parfois victime de son excès d'enthousiasme. Mais il commence de plus en plus à comprendre qu'il faut jouer en fonction du tableau indicateur: temps et pointage.
Gorges, lui, accepte avec stoïcisme les charges de ses adversaires pour gagner ses batailles aux rondelles. De plus, il a également le sens du sacrifice pour bloquer des tirs à profusion.
Un bon duo de défenseurs doit toutefois avoir l'appui d'une bonne ligne d'attaque. Et, le trio de David Desharnais, Erik Cole et Max Pacioretty a certes été le meilleur de la semaine. Ils ont d'ailleurs inscrit trois des six buts du Canadien.
Desharnais a été le meilleur attaquant des siens à Nashville. On adore sa manière de distribuer la rondelle à ses ailiers. Pacioretty en a profité pour lancer 12 fois tandis que Cole a obtenu 10 tirs au cours de la semaine. De plus, Desharnais a amélioré son jeu dans le cercle des mises en jeu avec un taux d'efficacité de 65% dont un superbe 83% dans son territoire.
On ne parlerait toutefois pas de manière aussi positive sans le beau travail des deux gardiens: Carey Price et Peter Budaj qui ont arrêté 93% des rondelles dirigées vers leur filet.
Budaj a effectué 24 arrêts à Nashville. Il a surtout brillé face aux Suter, Hornqvist et Geoffrion tandis que Price a été excellent avec 32 arrêts sur 34 tirs à Phoenix. Il a d'ailleurs fait la différence avec ses 17 arrêts en période médiane.
Les membres du trio de Brian Gionta, Tomas Plekanec et Travis Moen complètent notre top dix de la semaine chez le Canadien. Gionta a été le moteur offensif des siens à Phoenix. On aime son intensité à la poursuite de la rondelle, une qualité qui le sert bien en désavantage numérique.
Moen représente sûrement la surprise de l'année chez le Canadien. Il est impliqué dans l'attaque où il nous a réservé quelques belles surprises depuis le début de la saison. Robuste sur les bandes, il est une valeur sûre dans l'aspect défensif du jeu.
Quant à Plekanec, il a hérité du bonnet d'âne dans la défaite contre les Oilers. Mais il a fait amende honorable lors des deux matches suivants où son travail en désavantage (5:33) a sauvé la situation pour les siens.
Les joueurs de soutien
Lorsque les joueurs de premier plan font le travail, les employés de soutien se retrouvent dans leur zone de confort puisqu'ils n'ont pas à tenter d'outrepasser leurs limites.
Mike Cammalleri n'est pas normalement un employé de soutien, mais cette blessure à une jambe lui enlève un atout majeur, sa rapidité. Dans les circonstances, on souligne surtout son courage.
Jaroslav Spacek est certes une présence sécurisante pour le personnel d'entraîneurs; Lars Eller prend du galon avec son travail en zone défensive tout en offrant quelques étincelles en attaque; Aaron Palushaj a bien paru dans son rôle avec de l'échec-avant intense; Hal Gill continue d'être l'as du désavantage avec ses tirs bloqués et ses lignes de passes coupées; et, Mathieu Darche offre du jeu sans dentelle efficace.
Les trois jeunes arrières et les autres
La brigade défensive du Canadien est complétée par trois jeunes arrières aux qualités différentes. Alexei Emelin est le plus robuste (encore huit mises en échec cette semaine), mais il s'est fait prendre hors position en quelques occasions ce qui lui a valu une place de choix sur le banc et ensuite sur la galerie de la presse; Raphaël Diaz est le plus sécure dans son territoire avec du jeu solide, lui qui a bloqué 8 tirs cette semaine; Yannick Weber, lui, est le plus mobile et le plus apte à s'impliquer en attaque.
Au fond de la classe, on retrouve trois joueurs: Petteri Nokelainen, Scott Gomez et Mike Blunden. De fait, ce dernier a été chassé de la classe pour poursuivre son apprentissage à Hamilton. Dans le cas de Nokelainen, il est utile en désavantage et dans le cercle des mises en jeu.
Quant à Gomez, on doit cesser de lui faire des faveurs. Sa place est sur le quatrième trio jusqu'à preuve du contraire. Jacques Martin lui a fait confiance sur un jeu de puissance où il a oublié de couvrir Shea Weber, renommé pour la qualité de son tir. Puis, tard dans le match à Phoenix, il a coûté une descente en surnombre aux siens avec une passe à l'aveuglette.
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LE BULLETIN DU 13 NOVEMBRE
JOUEUR - NOTE - TEMPS DE GLACE - MATCHES
1- Peter Budaj - 8,0 - 62:17 - 1
2- P.K. Subban - 7,5 - 22:57 - 3
3- David Desharnais - 7,5 - 18:21 - 3
4- Erik Cole - 7,4 - 17:15 - 3
5- Josh Gorges - 7,3 - 22:24 - 3
6- Brian Gionta - 7,3 - 20:30 - 3
7- Carey Price - 7,2 - 60:33 - 2
8- Max Pacioretty - 7,1 - 20:11 - 3
9- Travis Moen - 7,1 - 17:41 - 3
10- Tomas Plekanec - 7,0 - 21:12 - 3
11- Michael Cammalleri - 6,9 - 18:46 - 2
12- Jaroslav Spacek - 6,9 - 16:43 - 3
13- Lars Eller - 6,9 - 15:42 - 3
14- Aaron Palushaj 6,9 - 11:37 - 2
15- Hal Gill - 6,8 - 18:58 - 3
16- Mathieu Darche - 6,8 - 14:11 - 3
17- Alexei Emelin - 6,7 - 8:56 - 2
18- Raphaël Diaz - 6,6 - 18:35 - 3
19- Yannick Weber - 6,5 - 15:35 - 3
20- Petteri Nokelainen - 6,4 - 8:34 - 3
21- Scott Gomez - 6,0 - 12:06 - 1
22- Mike Blunden - 5,8 - 1:14 - 2
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LE BULLETIN GLOBAL (6 SEMAINES)
JOUEUR - NOTE - TEMPS DE GLACE - MATCHES
1- Carey Price - 7,4 - 60:12 - 14
2- Tomas Plekanec - 7,3 - 21:14 - 16
3- Max Pacioretty - 7,3 - 16:56 - 16
4- Josh Gorges - 7,2 - 21:16 - 16
5- Erik Cole - 7,2 - 15:10 - 16
6- David Desharnais - 7,2 - 17:15 - 16
7- Brian Gionta - 7,1 - 19:43 - 16
8- P.K. Subban - 7,1 - 23:21 - 16
9- Travis Moen - 7,1 - 15:00 - 16
10- Andrei Kostitsyn - 7,0 - 15:12 - 13
11- Michael Cammalleri - 7,0 - 17:37 - 12
12- Jaroslav Spacek - 7,0 - 15:55 - 11
13- Hal Gill - 6,9 - 18:31 - 16
14- Lars Eller - 6,9 - 15:14 - 14
15- Yannick Weber - 6,8 - 18:59 - 16
16- Raphaël Diaz - 6,8 - 18:15 - 16
17- Mathieu Darche - 6,7 - 11:27 - 16
18- Alexei Emelin - 6,7 - 14:12 - 8
19- Scott Gomez - 6,5 - 14:50 - 7
20- Petteri Nokelainen - 6,4 - 9:24 - 9
21- Aaron Palushaj - 6,4 - 7:43 - 6
22- Mike Blunden - 6,2 - 5:01 - 8
23- Andreas Engqvist - 6,0 - 6:55 - 7
NB: Seuls les joueurs avec un minimum de quatre (4) matchs sont inclus.