Laissés de côté à Winnipeg avant la pause de Noël, P.K. Subban et Lars Eller ont rebondi de belle façon à Ottawa, mardi, dès leur retour au jeu.

Le défenseur a marqué un but en plus de récolter une passe et a terminé sa soirée de travail avec un différentiel de +2. Le jeune joueur de centre, lui, a ramené son équipe dans le match en affichant beaucoup de combativité pour niveler les chances en première période alors que le Canadien tirait de l'arrière 0-1 et que les Sénateurs évoluaient en avantage numérique.

«C'est, à mes yeux, le moment décisif du match. On venait d'encaisser un but rapide en début de match et avec ce qui nous arrive depuis quelque temps, les gars auraient pu abandonner dès ce moment. Mais la poussée de Lars et le but qu'il a marqué nous a ravivé en plus de leur faire mal. Le match n'a plus jamais été le même après coup», a commenté Carey Price.

Si Eller a profité de la générosité de Craig Anderson pour marquer, il serait injuste de minimiser la qualité du tir des poignets qu'il a décoché et surtout la combativité qu'il a affichée pour garder le contrôle de la rondelle en entrée de territoire pendant que deux Sénateurs lui faisaient face.

«Je voulais en donner plus à l'équipe après avoir été laissé de côté. Parfois, les efforts ne sont pas récompensés, mais ce soir, j'ai eu la chance de marquer», a dit Eller qui, en plus de se retrouver au centre de Max Pacioretty et Erik Cole, a été l'attaquant le plus utilisé du Canadien (19: 17).

Subban: meilleur en défense

Satisfait de sa soirée sur le plan offensif, P.K. Subban rechignait sur des erreurs bêtes commises en défense.

«Je dois être meilleur dans mon territoire et près de mon but. Je me suis fait battre sur leur deuxième but. Mes coachs, mes coéquipiers s'attendent à mieux de ma part», a reconnu Subban, qui a plaidé l'innocence sur la descente à deux contre un qu'il a accordée aux Sénateurs en laissant filer la rondelle à la ligne bleue offensive au lieu de la toucher.

«Kaberle était encore sur la patinoire et si j'avais touché à la rondelle, nous aurions écopé une pénalité pour avoir eu trop de joueurs sur la glace. Je l'ai d'ailleurs demandé aux arbitres après coup. Cela dit, j'aurais dû revenir dans notre territoire plus vite que je l'ai fait. Heureusement, j'ai marqué sur la descente suivante», a ajouté Subban.

«La semaine dernière, les Sénateurs auraient marqué sur ce jeu au lieu que ce soit nous qui marquions sur l'attaque suivante. Des fois, il faut que la chance soit de ton bord et ce soir elle l'a été», a ajouté Mathieu Darche qui a récolté deux passes.

Trois points pour Diaz

S'il est vrai que la chance était du côté du Tricolore en quelques occasions et que les gardiens Anderson et Auld n'ont pas été à la cheville de Carey Price, Randy Cunneyworth a malgré tout reconnu l'effort déployé par son équipe.

«Au point où nous étions rendus, la victoire bien plus que la façon de gagner comptait. Mais au-delà ce grand principe, je trouve que nous avons fait beaucoup de bonnes choses sur la glace. Nous avons maintenu de la pression, nous avons bataillé avec plus de conviction», a analysé l'entraîneur-chef du Tricolore.

«Le fait que nous ayons fait tout ça et que nous ayons gagné en plus permettra de se rendre en Floride avec plus de confiance pour disputer nos deux premiers matchs.»

C'était la première fois cette saison que le Canadien enfilait six buts dans un même match. De fait, c'était la première fois depuis sa victoire de 8-1 au Minnesota, le 20 mars dernier, que le Canadien obtenait autant de succès à l'attaque.

Parlant d'attaque, les spécialistes de l'avantage numérique ont enfilé un premier but à leurs 11 dernières attaques massives lorsque Cole a inscrit le 6e but du Canadien, son 14e de la saison, en fin de match.

Dans l'ombre des gros canons et des vedettes de son équipe, Raphaël Diaz a connu une première soirée de trois points dans l'uniforme du Canadien.

«Ça fait certainement plaisir d'avoir la chance de contribuer de cette façon. Je me suis surtout concentré à diriger mes rondelles au but. Le reste, ce sont mes coéquipiers qui l'ont fait. Mais nous devons tirer des leçons du match de ce soir. Car si nous jouons plus souvent comme nous l'avons fait, nos chances de victoire seront meilleures», a conclu le défenseur suisse.