Décidément, le retour au jeu de Ryan White et l'arrivée de Brad Staubitz donnent un nouveau visage au Tricolore.

Un visage qui ne plaira pas nécessairement à certains puristes - ni à la mère de White, qui n'était pas contente du comportement de son fils contre le Wild du Minnesota -, mais qui semble augmenter le niveau de confiance du reste de l'équipe.

«Nous ne sommes pas une équipe qui va reculer, affirme P.K. Subban. White et Staubitz aident à envoyer le message rapidement que nous aurons une présence physique. C'est utile, car cela donne plus de temps et d'espace pour des joueurs comme David Desharnais.

«Je pense que cela nous manquait depuis un certain temps. Nous avons besoin de joueurs qui vont apporter de l'intensité sur une base régulière et qui vont venir défendre leurs coéquipiers.

«J'étais content, jeudi, de voir que lorsqu'il y a eu une mêlée tout juste à côté de notre gardien, nos cinq joueurs étaient là. Les bonnes équipes de la ligue, que ce soit Boston ou Philadelphie, ont ce réflexe.»

Randy Cunneyworth, qui avait dit à son arrivée en poste qu'il dirigerait comme il jouait, pourrait à tout le moins léguer au Tricolore une mentalité plus intense et plus hargneuse.

«On n'atteint pas la LNH sans être coriace jusqu'à un certain point, a-t-il expliqué. Je demande à mon équipe de jouer de façon plus physique dès le départ, même si je sais que ça ne vient pas aussi facilement pour certains joueurs que pour d'autres.»

Gomez et Palushaj absents

Scott Gomez et Aaron Palushaj ne seront pas en mesure d'affronter les Maple Leafs de Toronto, ce soir, au Centre Bell.

Palushaj a été atteint accidentellement par le bâton de Jed Ortmeyer dès sa première présence dans le match, jeudi. La lame du bâton a frôlé le bas de son oeil droit.

«Dès qu'il s'agit de l'oeil, on est en droit d'être préoccupé, a commenté Cunneyworth. Il a une certaine ecchymose qui fait en sorte qu'il sera à écart pour quelque temps.»

Palushaj ne gardera aucune séquelle à long terme de cet incident et il s'attend à être de retour bientôt.

Quant à Gomez, il s'est blessé en troisième période lorsque le bâton de son coéquipier Chris Campoli l'a atteint sur un jeu dans le coin de patinoire. Ironie du sort, le centre de 31 ans avait essayé la visière lors du match précédent, à Tampa Bay, mais il y avait finalement renoncé pour la rencontre face au Wild.

Gomez, qui était le joueur le moins employé par Cunneyworth jusque-là dans le match, a été transporté à l'hôpital et il y a encore peu de détails sur son état de santé.

Un joueur devrait être rappelé des Bulldogs de Hamilton pour compenser leur perte, mais le fait que ceux-ci étaient en action hier soir a visiblement retardé le processus.

Outre Gomez et Palushaj, cinq joueurs ont eu congé d'entraînement afin de profiter d'un repos ou de subir des traitements. Il s'agit de Carey Price, Erik Cole, David Desharnais, Josh Gorges et Raphael Diaz.

Quant à Travis Moen et Mathieu Darche, qui étaient déjà blessés, ils n'ont toujours pas repris l'entraînement avec leurs coéquipiers.