Johnny Gaudreau poursuivra sa carrière avec les Blue Jackets de Columbus.
L’attaquant de 28 ans a signé une entente de sept ans et 68,25 millions, ce qui lui rapportera en moyenne 9,75 millions annuellement.
« Johnny Gaudreau est une superstar dans la Ligue nationale et nous ne pourrions pas être plus heureux de l’accueillir dans la famille des Blue Jackets, a commenté le directeur général Jarmo Kekaleinen par voie de communiqué. C’est un joueur d’élite avec beaucoup de caractère qui rend les joueurs autour de lui meilleurs. Nous sommes ravis d’ajouter un joueur de son calibre à notre groupe. C’est une journée passionnante pour notre franchise, nos fans et la ville de Columbus. »
Rappelons que Gaudreau, qui a passé les huit dernières saisons avec les Flames de Calgary, avait décidé mardi de tester le marché des joueurs autonomes. Le directeur général des Flames, Brad Treliving, avait expliqué qu’il s’agissait d’une décision familiale. Gaudreau est originaire du New Jersey.
Choix de quatrième tour en 2011, Gaudreau vient de connaître sa meilleure saison offensive en carrière. Il a amassé 40 buts et 75 mentions d’aide pour 115 points en 82 matchs, bon pour le troisième rang des marqueurs dans le circuit Bettman. Il a également maintenu le meilleur différentiel à travers la Ligue, soit plus 64. Il a d’ailleurs été nommé sur la première équipe d’étoiles.