(El Segundo) Après avoir forcé deux échanges en six ans, Pierre-Luc Dubois comprend pourquoi il n’a peut-être pas la meilleure réputation dans le hockey.

Maintenant membre des Kings de Los Angeles, avec un nouveau contrat de huit ans, Dubois a hâte de changer cette image.

« Je suis juste extrêmement heureux d’être ici et d’être ici pour longtemps. De pouvoir montrer qui je suis vraiment », a déclaré Dubois, lundi.

Dubois a été transféré à Los Angeles en provenance de Winnipeg le 27 juin ; il avait annoncé aux Jets son intention de devenir joueur autonome sans restriction après la saison 2023-24.

Winnipeg avait acquis Dubois de Columbus en janvier 2021 ; le hockeyeur de Ste-Agathe-des-Monts avait déclaré ne plus vouloir jouer pour les Blue Jackets, qui l’ont repêché au troisième rang en 2016.

« Avec la situation à Columbus puis à Winnipeg, tout le monde regarde ça et certains sont d’accord, d’autres non, a confié Dubois. Certains pensent ci, d’autres pensent ça. Tout le monde a droit à sa propre opinion, mais au bout du compte, c’est ma vie. Je dois faire ce que je pense être la bonne chose. »

Les Kings ont envoyé trois joueurs et un choix de deuxième tour aux Jets.

Ils ont accordé à Dubois un contrat de 68 millions $ qui comprend une clause de non-échange complète pour quatre saisons, à compter de 2024-25.

Dubois a établi des sommets en carrière avec 63 points et 36 passes la saison dernière. Il est conscient que du succès en Californie pourrait aider à convertir les sceptiques.

« J’aimerais beaucoup faire un peu plus de tout, a-t-il dit. Vous regardez les gars dans l’équipe, un gars comme (Anze) Kopitar fait un peu de tout.

« Vous pouvez marquer des buts pour aider votre équipe à gagner. Ça peut aussi être en bloquant un tir ou en gagnant une mise au jeu. »

Dubois espère aussi qu’être avec une équipe à long terme lui permettra de créer des liens.

« C’est une belle opportunité pour moi d’être moi-même, a dit l’athlète de 25 ans. Beaucoup de gens ne me connaissent pas vraiment. Et c’est correct. C’est parfois difficile d’apprendre à connaître les gens. Ça va être une opportunité plaisante pour moi d’être qui je suis. »

Dubois a passé la semaine dernière à Los Angeles, pour s’orienter un peu avec la ville et les Kings.

Il a jeté un coup d’œil à des résidences, est allé voir les Dodgers et le Galaxy et est allé manger au Nobu, fréquenté par des célébrités.

« J’ai l’impression de ne pas avoir arrêté depuis cinq ou six jours, a-t-il mentionné. Ça a été vraiment plaisant. »