Canadien 4 – Stars 3 Quelque chose comme une victoire importante

(Dallas) Est-ce qu’il s’agissait d’une victoire importante ? En tout cas, ça avait l’air d’une victoire importante.

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En arrivant devant le vestiaire du Canadien en fin de soirée, le party était pris dans la place, au son du classique des Black Eyed Peas que l’on sait. Ensuite, c’est la direction au grand complet, de Jeff Gorton à Kent Hughes, qui a choisi de débarquer dans les parages, au son des claques dans le dos et des éclats de rire.

Ce sera quoi si cette équipe gagne une série ? Le Canadien n’en est pas encore là, mais en attendant, il n’y a pas de petites victoires, de toute évidence.

« C’est une grosse victoire pour nous, a expliqué le capitaine Nick Suzuki. Ils ont une bonne équipe et c’est bien de pouvoir rentrer à la maison avec un gain. »

Pour ce club, c’est bien, en effet, car cette fin de voyage aura été à l’image du Canadien cette saison : capable du bon, capable du moins bon.

Le moins bon, on l’avait vu lors des trois rencontres précédentes, entre autres une avance de deux buts perdue le temps de le dire à Tampa, et une défaite sans appel contre les Panthers à Sunrise.

Mais cette fois, on a vu le bon, à Dallas, contre l’une des bonnes équipes de la ligue. Une victoire de 4-3 difficilement acquise, il est vrai, mais une victoire acquise pareil, après que les locaux eurent transformé un retard de 1-4 en déficit, plus gérable, de 3-4.

Mais ça a fini par finir, et au final, le Canadien peut conclure ce voyage avec une récolte de 7 points sur une possibilité de 14.

« On a disputé un bon match en suivant le plan sur la route. C’est pas la première fois du voyage qu’on joue comme ça. On a disputé 7 matchs et on finit ça avec une fiche de ,500. Si tu regardes l’horaire, les amphithéâtres où on a joué, je suis fier des gars », a ajouté l’entraîneur.

Dans la joie, et malgré les inquiétudes à la suite du départ prématuré de Josh Anderson en direction du vestiaire, le Canadien peut quand même rentrer à Montréal avec le sentiment d’avoir grandi un peu. C’est sans doute le cas, entre autres, de Juraj Slafkovsky, qui semble en effet grandir en tant que joueur chaque soir et qui a servi une passe de grand talent à Nick Suzuki sur le premier but du Canadien. « Ça fait partie de mon cheminement, et je sens de plus en plus que je deviens meilleur », a expliqué le jeune attaquant.

De ce long voyage, c’est sans doute ce que l’on va retenir : dans les hauts et dans les bas, ce club semble se diriger quelque part. Où ça ? Ce bout-là n’est pas encore clair, mais au moins, il y a quelque chose qui ressemble à une forme de progrès.

« Chaque bon club qu’on va affronter va se battre jusqu’à la fin, a noté le défenseur Jordan Harris. On l’a vu contre Tampa l’autre soir : ils accusaient un retard de 0-2 et ils sont revenus dans le match. On est en train d’apprendre et on va aussi apprendre à savoir fermer les livres quand il le faut. »

Si l’on compare avec le voyage aux mêmes dates d’il y a un an, celui avec les six défaites de suite pour finir, celui-ci ressemble à quelque chose comme un vif succès. Ça valait bien quelques mesures d’I Gotta Feeling.