«Je ne peux pas réussir cet exploit», a lancé Ovechkin.

Rien n'empêche que plusieurs observateurs pensent qu'il pourrait bien se joindre aux Maurice Richard, Mike Bossy, Wayne Gretzky (trois fois), Mario Lemieux, Brett Hull et Alexander Mogilny.

Une chose est certaine, Ovechkin était prêt pour affronter le Canadien en soirée.

«Je suis motivé pour tous les matches, mais c'est un fait connu que les joueurs aiment venir jouer à Montréal, surtout le samedi soir. L'ambiance est toujours électrisante. De plus, lors du dernier passage du Canadien à Washington, on n'avait pas disputé un bon match», de dire Ovechkin en faisant allusion à ce revers de 3-2.

Si Ovechkin était prêt au terme de la séance d'entraînement du matin, on peut en dire autant des joueurs du Canadien, surtout Jaroslav Spacek qui avait eu pour mission à Washington, d'affronter le numéro 8 des Capitals en compagnie de Roman Hamrlik.

«C'est un grand joueur et il faut certes lui apporter une surveillance particulière. Ce gars-là lance de tous les endroits. On doit donc réduire au minimum son espace de manoeuvre. On comprendra que les arrières ne peuvent pas faire ce travail à eux-seuls. Il fait avoir l'aide de nos avants», a expliqué Spacek.

L'arrière du Canadien effectue un retour au jeu après une absence de deux matches. Blessé au pied gauche, il aura besoin de cette protection additionnelle pour affronter celui qui avait réussi 104 lancers lors de ses 19 premiers matches.

Pour sa part, Jacques Martin a parlé du défi d'affronter la meilleure équipe de l'Association de l'Est: «C'est une puissance offensive, il faudra donc prendre les bonnes décisions sans la rondelle. Il faudra profiter de notre échec-avant et il faudra surtout éviter le banc des punitions. Et, en bout de ligne, on a besoin de gros arrêts de la part de notre gardien».

Carey Price en sera à son huitième départ successif, lui qui traverse une belle séquence.

Bloc-notes - Martin fera appel aux mêmes duos d'arrières: Josh Gorges et Paul Mara, Ryan O'Byrne et Marc-André Bergeron, ainsi qu'Hamrlik et Spacek...Jay Leach sera le septième arrière même s'il a pratiqué au poste de centre en compagnie de Kyle Chipchura et James Wyman...

En attaque, les trois premiers trios devraient réunir Sergei Kostitsyn, Tomas Plekanec et Mike Cammalleri; Ryan White, Maxim Lapierre et Tom Pyatt; Max Pacioretty, Glen Metropolit et Travis Moen...