Il aura fallu seulement une trentaine de matchs avant qu'un collègue pose la question: Le Lightning a-t-il fait une erreur de repêcher Steven Stamkos avant le défenseur Drew Doughty?Adam Proteau, du magazine Hockey News, se le demande dans cet article.
Stamkos a seulement douze points, dont trois buts, en 30 matchs, et ne semble pas vraiment prêt physiquement pour la LNH, tandis que Doughty est déjà devenu un pilier au sein de la défensive des Kings de Los Angeles.
Mon opinion là-dessus? À talent égal, je favoriserais toujours le défenseur avant l'attaquant pour rebâtir un club. Sauf qu'il est beaucoup trop tôt pour se prononcer.
Des exemples? En 1997, on se demandait si les Bruins n'avaient pas réalisé un meilleur coup avec Sergei Samsonov qu'ils venaient de repêcher au huitième rang plutôt que Joe Thornton, le premier choix. Thornton avait amassé sept points à sa première année avec les Bruins... 40 de moins que Samsonov.
Au cours de l'hiver 2005, plusieurs remettaient en question le choix de Carey Price plutôt que Gilbert Brule, qui avait déjà atteint la LNH. Brule n'est plus dans la Ligue nationale, peut-être va-t-il revenir un jour.
En 2006, Phil Kessel était choix risqué au cinquième rang par les Bruins tellement sa valeur avait diminué au cours de son année de repêchage et son année recrue a été moyenne. Il est devenu dominant. Idem pour Devin Setoguchi en 2005.
On pourrait continuer pendant des jours tellement la liste est longue. J'imagine que vous avez de nombreux exemples vous aussi.
Oui, Doughty devrait connaître une formidable carrière et il sera peut-être supérieur à Stamkos. Mais le jugement définitif ne viendra pas avant trois ou quatre ans.