Le président de la Fédération internationale de ski (FIS), Gian Franco Kasper, a estimé jeudi que l'avenir du ski n'était «pas en salle», alors que la nouvelle Fédération européenne (ESF) organise les premiers championnats d'Europe couverts en novembre en France.
«Les gens veulent aller dehors en montagne et au soleil, pas en salle. Je ne crois pas que ce soit l'avenir du ski», a-t-il déclaré à l'agence autrichienne APA à Sölden (Autriche), où doit s'ouvrir ce week-end la Coupe du monde de ski alpin.
Les championnats d'Europe en salle, organisés le 7 novembre à Amnéville (est de la France), constituent le premier événement organisé par l'ESF.
Créée en mai 2009 par l'Autriche, la France, l'Italie et la Suisse, cette nouvelle fédération européenne dit vouloir lutter «contre la baisse du soutien des États en Europe vis-à-vis du développement des sports de ski», mais sans se poser en concurrente de la FIS. Elle est présidée par le patron du ski autrichien, Peter Schröcksnadel.
M. Kasper n'a pas caché sa réserve face à ce nouvel acteur du monde du ski: «Nous avons pris connaissance de cette création. D'après nos statuts, aucune association continentale ne peut être acceptée. Nous ne reconnaissons pas non plus de fédération asiatique, africaine ou sicilienne.»