Après son triplé vendredi en super-combiné et la victoire de Michael Walchhofer samedi en super-G, l'Autriche a clôturé le festival rouge et blanc en Savoie avec le premier succès de Marcel Hirscher, accompagné de son modèle Benjamin Raich, sur le podium.

«Je ne peux pas croire que j'ai gagné», a lâché le jeune skieur, déjà tout fier d'avoir fini deuxième du super-combiné vendredi derrière le skieur actuel le plus titré du circuit.

En tête au terme de la première manche, avec seulement 5 centièmes d'avance sur un spécialiste comme l'Italien Massimiliano Blardone, Hirscher a lâché encore plus les skis sur cette piste très sélect de Val d'Isère, pour reléguer l'Italien à 77 centièmes.

«Cela a été si difficile. J'ai pris des risques, j'étais à plus de 100%. Sur la fin, ma force commençait à décliner, j'avais les jambes qui brûlaient... Et puis arrivé en bas, il y avait Benni, mon idole, pour me féliciter. Tout cela est si spécial», a souligné le double champion du monde junior 2007 et 2008 du géant.

«Il va être dur à battre à l'avenir», a estimé Blardone. «Il m'a vraiment impressionné», a assuré Raich, médaillé d'argent sur cette même piste lors des Mondiaux en février. «Depuis ses débuts, nous savions que c'était un gros talent».

Zéro pointé

À peine sorti de l'adolescence, Marcel Hirscher a déjà un palmarès à faire pâlir certains de ses aînés, avec quatre podiums, en slalom et en super-combiné. Pour ses premiers Mondiaux chez les grands l'an dernier, il rate de peu une médaille de bronze.

«Je voulais avant tout gagner en expérience. Mais quelques jours plus tard, quand j'ai vu que j'avais manqué le bronze pour 7 centièmes, j'ai compris que je pouvais être bon sur cette piste», a raconté Hirscher.

L'autre sensation du circuit, Carlo Janka, est retombé sur terre à Val d'Isère. Après son triplé victorieux la semaine dernière à Beaver Creek (États-Unis), le champion du monde en titre et vainqueur du géant l'an dernier, a réalisé un triplé perdant en Savoie, où il n'a terminé aucune des épreuves au programme.

Ce zéro pointé profite à Raich, qui s'empare des commandes au classement général de la Coupe du monde. L'Autrichien, qui avait perdu le grand globe de cristal l'an dernier par seulement deux points, sait que «chaque point est bon à prendre».

Le Suisse Didier Cuche, vainqueur de la Coupe du monde de géant, n'était pas au portillon de départ, souffrant de douleurs à une omoplate. Le vainqueur du géant d'ouverture à Sölden (Autriche) s'est fait mal jeudi en chutant lourdement lors de l'entraînement libre.

L'Américain Bode Miller n'a pas non plus pris le départ. Il s'est foulé la cheville droite en jouant au volley-ball samedi.