Un spécialiste du surf des neiges qui a procuré au Canada une médaille d'or lors des Jeux olympiques de Nagano en 1998 se dit prêt à participer à une compétition totalement différente.
Ross Rebagliati sera candidat à l'investiture libérale dans la circonscription fédérale d'Okanagan-Coquihalla, en Colombie-Britannique.
La circonscription est actuellement représentée par le ministre du Commerce international, Stockwell Day, mais M. Rebagliati, qui semble n'avoir rien perdu de ses qualités de battant, assure qu'il peut vaincre n'importe qui.
L'ancien planchiste a assuré qu'il se préparerait pour une campagne électorale de la même façon qu'il a attaqué la compétition qui lui a permis de mettre la main sur l'or olympique, soit en affichant une grande passion.
Âgé de 38 ans, M. Rebagliati vit à Kelowna en compagnie de son épouse et de leur fils de cinq mois. Il a abandonné la compétition active en 1999 et s'est lancé, depuis, dans l'immobilier, en plus d'oeuvrer dans le monde des médias.
M. Rebagliati a mérité la toute première médaille d'or olympique jamais accordée en planche à neige, à Nagano, mais l'a perdue quelques jours plus tard lorsqu'un test de dopage a révélé qu'il avait consommé de la marijuana.
Cette décision a toutefois été rapidement renversée, car il a été déterminé que la marijuana n'était pas une drogue qui rehaussait le niveau des performances. M. Rebagliati a alors retrouvé sa médaille d'or.