Bob Lenarduzzi, le président des Whitecaps, n'a pas voulu confirmer que la nouvelle sera annoncée mercredi, mais il a dit s'attendre à ce qu'une annonce soit faite avant l'ouverture de la saison de la MLS, jeudi soir à Seattle.

«Nous espérons que, si la ligue décidait effectivement de l'annoncer avant le début de la saison jeudi soir à Seattle, que nous serons l'une des deux candidatures acceptées», a déclaré Lenarduzzi, mardi.

Une source a toutefois indiqué que l'annonce sera faite dès mercredi à Vancouver.

Will Kuhns, le directeur des communications de la MLS, a rappelé que la ligue avait déjà fait savoir qu'elle aimerait annoncer l'identité de ses nouvelles concessions avant le début de la campagne 2009.

«Je pense que nous nous approchons assurément des dernières étapes de nos études et discussions», a-t-il dit depuis New York.

Les Whitecaps, qui jouent actuellement dans la première division de la USL, sont l'un des quatre groupes qui demeurent candidats à obtenir l'une des deux concessions de la MLS en vue de la saison 2011.

Ottawa, Portland et St. Louis ont également présenté leur candidature. Des groupes à Montréal, Miami et Atlanta avaient avancé des propositions, mais celles-ci ont été retirées ou refusées par la ligue depuis.

Il est possible que la MLS identifie une concession cette semaine, puis une autre d'ici la fin du mois.

La MLS a amorcé ses activités en 1996 avec huit équipes. Le Toronto FC s'est joint au circuit depuis. Seattle est devenue cette année la 15e concession et Philadelphie amorcera ses activités en 2010.

Les frais d'expansion pour 2011 ont été établis à 40 millions $ US.

À la tête du groupe des Whitecaps, on retrouve le millionnaire de Vancouver, Greg Kerfoot, l'actuel propriétaire des Whitecaps. Sont également impliqués le joueur vedette de la NBA Steve Nash, le propriétaire de l'équipe de baseball des Giants de San Francisco Jeff Mallett, ainsi que le propriétaire minoritaire des Celtics de Boston de la NBA, Steve Luczo.