Avec 30 points, la sélection brésilienne compte 10 longueurs d'avance sur la Colombie, 5e et premier non qualifié direct de la zone pour la Coupe du monde en Afrique du Sud, qui ne peut plus le rattraper à trois journées de la fin des qualifications sud-américaines.

L'Argentine, elle, conserve sa précieuse 4e place, grâce au revers de l'Equateur en Colombie, mais elle ne compte que deux points d'avance sur ces deux équipes et il lui reste deux déplacements périlleux au Paraguay, longtemps leader de la poule, et chez son voisin uruguayen (7e).

Si elle recule au 5e rang, elle devra remporter un barrage contre le 4e de la zone Concacaf (Amérique du Nord, centrale et Caraïbes) pour éviter de rater la Coupe du monde, ce qui ne lui est plus arrivé depuis 1970.

Maudit 5 septembre pour l'Argentine, qui avait subi une autre humiliation à domicile en qualifications il y a 16 ans jour pour jour contre la Colombie (0-5).

Ce samedi, les petits gabarits argentins ont été archidominés physiquement par les Brésiliens, ils ont péché offensivement, à l'image d'un Messi encore bien décevant sous le maillot albiceleste, et fait preuve d'une naïveté confondante en défense.

Sur le premier but, Luisao s'est ainsi retrouvé seul dans la surface sur un coup franc pour ajuster Andujar de la tête (24). Luis Fabiano a ensuite été le premier pour reprendre un tir repoussé par le gardien argentin (30).

Et l'attaquant du FC Séville a profité de la décompression argentine, après la réduction du score par Datolo (65) d'une superbe frappe du gauche, pour inscrire un doublé d'une pichenette (67). Il a bénéficié sur ce coup d'un joli service de Kaka, qui a largement remporté son duel à distance avec Messi.

Les incertitudes persistantes de l'Argentine, près d'un an après la nomination de Maradona au poste de sélectionneur, contrastent avec l'assurance du Brésil, qui a enchaîné un 18e match consécutif sans défaite.

Vainqueur de la Coupe des Confédérations en juin, il est en passe de terminer les qualifications sud-américaines avec la meilleure attaque (28 buts marqués) et la meilleure défense (7 buts).

De quoi en faire déjà un candidat à un sixième titre mondial l'an prochain en Afrique du Sud. L'Argentine, elle, doit encore gagner son billet.