Toronto FC 1 – CF Montréal 2 La magie de la Coupe

Ça n’a pas toujours été beau. Ça n’a pas toujours été dans les règles de l’art. C’est toutefois un peu ça, la magie du Championnat canadien et des derbys entre le club de la Ville Reine et l’équipe du Bas-Canada.

C’est grâce à ce parcours en Coupe que le CF Montréal s’est relancé et depuis, il n’arrête plus. Les Montréalais ont pris la mesure du Toronto FC 2-1, mardi soir au BMO Field, pour obtenir leur laissez-passer pour les demi-finales du Championnat canadien.

Par le fait même, c’est une cinquième victoire consécutive pour le Bleu-blanc-noir, une série victorieuse qui s’est entamée lors du premier tour de cette même coupe contre Vaughan Azzurri. À ce moment précis, le CFM était au plus bas avec six revers après sept rencontres. Subséquemment, la prospérité l’a frappé.

Les Montréalais surfent sur une séquence de cinq parties dans laquelle ils n’ont accordé qu’un seul but et en ont inscrit 10. L’ambiance a donc été à la fête, surtout pour Hernán Losada. L’entraîneur-chef du CFM a célébré du même coup sa première victoire en derby, la qualification pour le tour suivant et son anniversaire de naissance.

« C’est un cadeau de l’équipe pour Matko [Miljevic] et moi », a noté l’aîné des deux fêtés.

Battre Toronto, c’est toujours un cadeau pour l’Impact. Le natif de la Rive-Sud Jonathan Sirois en a témoigné, lui qui a célébré avec les partisans ayant fait la route, après le coup de sifflet final.

Ce n’était que la première bataille de cette guerre. Il y aura un autre derby samedi, cette fois en MLS, alors que le TFC se rendra à Montréal lors du match de célébration de son 30^e anniversaire. Les matchs contre Toronto sont « laids » et « durs », dixit Sirois. Celui de mardi en a donné la preuve.

L’arbitrage a été par moments discutable, notamment sur un tir de Mathieu Choinière qui a été bloqué par la main d’un défenseur adverse. Bob Bradley, l’entraîneur-chef du TFC, s’est également plaint de l’arbitrage sur le premier but du CFM. Cela ne rend toutefois pas justice à la laideur et à la magie de la Coupe.

Malgré les blessures, les Torontois ont envoyé leur meilleur alignement, dont les prestigieux ailiers italiens Lorenzo Insigne et Federico Bernardeschi. Le CFM a préféré faire quelques changements et a donné une soirée de congé à son meneur Bryce Duke et à son joueur désigné Victor Wanyama.

Ce n’était que le début de la folie. Le jeu a été assez ouvert tout au long de la rencontre et quelques faits inusités sont survenus. Spécifiquement, le défenseur central Rudy Camacho a évolué au poste de milieu défensif aux côtés de Choinière et la paire a eu le dessus sur ses rivaux. Le second a encore été dominant et a réalisé un caviar pour permettre à Chinonso Offor de marquer.

Romell Quioto et Lassi Lappalainen ont effectué leur retour dans le onze de départ, George Campbell a obtenu sa première titularisation avec l’équipe puis Miljevic a foulé la pelouse pour la première fois de la campagne. Un lot de belles surprises pour Losada.

Aussi, le latéral droit Zachary Brault-Guillard, qui a obtenu un premier départ depuis belle lurette, a été en mesure de marquer après une séquence un peu rocambolesque qui a débuté avec un coup franc de Bernardeschi et s’est conclue avec l’anarchie dans la surface torontoise.

Bref, c’est une soirée qui permettra au CFM de célébrer, surtout s’il regarde où il était il y a un mois. Le retour en avion sera, on ose croire, assez agréable après une performance collective convaincante.

Le onze montréalais tentera de poursuivre sur sa lancée en demi-finale du Championnat canadien, alors qu’il croisera le fer avec le Forge FC, le champion en titre de la Première Ligue canadienne. Le duel aura lieu le 23 ou le 25 mai.