CF Montréal 1 – Nashville SC 0 La démonstration de force

Il ne faut pas charrier, le CF Montréal n’est pas une puissance du circuit. Mais ce qu’il a prouvé, mercredi soir contre le Nashville SC, c’est qu’avec le bon plan de match, il peut tenir tête aux plus grands.

On commence à le connaître, l’ADN de l’Impact à la sauce 2023. Dominant à la maison, un effort collectif clair et une défensive impériale. De nouveau, cette recette a pris et les Montréalais se sont imposés 1-0 au stade Saputo lors d’une autre performance inspirée devant leurs partisans.

Ainsi, le Bleu-blanc-noir a prolongé sa série de blanchissages – et accessoirement de victoires – à six en MLS à son domicile. Au fait, seuls les Wizards de Kansas City ont réussi, en 2000, à réaliser un tel exploit dans le circuit Garber. La séquence peut même être poussée à huit, si on inclut le Championnat canadien. Dire que le club est intraitable à la maison tient presque de la litote.

« Tout le monde a travaillé fort pour en arriver là, a affirmé celui qui porte le brassard de capitaine depuis un bon moment, Victor Wanyama. Des attaquants aux défenseurs, tout le monde y contribue. […] Maintenant, on doit aussi le faire sur la route. »

Le voilà, le talon d’Achille de cette équipe : elle peine à grappiller des points sur la route. Seuls 4 points ont été amassés sur la route en 10 rencontres. Ce n’est pas si vilain, considérant que le club a encore 9 de ses 16 dernières rencontres à jouer à domicile. Ça devient inquiétant quand on considère que si le club se taille une place en séries, il devra probablement aller jouer sur la route, étant donné son classement.

Toutefois, cette victoire à domicile a une petite saveur plus excitante que les autres. Elle est saupoudrée d’un petit avertissement que le club montréalais peut rivaliser avec les ténors du circuit.

L’équipe de la ville de la musique country est un peu à l’image de Morgan Wallen, elle ne cesse de dominer les classements par les temps qui courent. Elle n’avait pas subi la défaite à ses 10 derniers matchs et sa vedette Hany Mukhtar ne cesse de remplir le filet. Voilà que le CFM a mis fin à cette série d’invincibilité en muselant l’Allemand. Ça aussi, ce n’est pas vilain.

« C’est une équipe très solide », a résumé l’entraîneur-chef du CFM, Hernán Losada, après la rencontre. « Les trois points sont encore plus importants contre une équipe aussi bonne que Nashville. »

Des étoiles sur le terrain et dans les gradins

Le onze de départ qu’a proposé Losada ressemblait drôlement à un produit fini. Il faut dire que la pause de 10 jours a été salutaire, car les efforts ont été de la partie, tout comme la cohésion.

Longtemps, le pilote argentin a tenté de trouver une formule efficace, surtout devant. Ce qu’a offert le trio formé de Bryce Duke, Sunusi Ibrahim et Mason Toye a été intéressant. Quand l’attaque et la défense participent au succès, le collectif s’en tire bien. Néanmoins, c’est souvent l’offensive qui tombe à plat, mais les performances concluantes de ces trois joueurs donnent une lueur d’espoir pour trouver de la stabilité dans le tiers offensif.

Losada, lui, ne voit pas exactement les choses du même œil. Il ne veut pas avoir les mains liées par un onze partant.

Cet esprit de corps, c’est ce qui porte cette équipe en ce moment.

C’est d’ailleurs ce qu’a mentionné à la mi-temps Pierre-Luc Dubois, attaquant des Jets de Winnipeg, présent au stade Saputo pour voir son sport favori. « Ils ont été compacts et ont bien utilisé les couloirs », dixit Dubois à La Presse, prouvant sa fine connaissance du sujet.

Il était accompagné du défenseur du Canadien de Montréal David Savard (son ancien coéquipier à Columbus) ; les deux ont été fort populaires et ont pris plusieurs clichés avec un paquet de quidams, bien heureux.

Une soirée réussie sur toute la ligne. Un succès sur la pelouse et dans les gradins.