«J'ai été informé après le match d'hier (samedi, ndlr) contre Sunderland qu'il était mis fin à mon contrat avec Manchester City avec effet immédiat», a indiqué Hughes dans un communiqué publié par l'association des entraîneurs de Premier League.

«En dépit de la couverture média indiquant le contraire, je n'ai reçu aucun signe de la décision du club», a assuré le technicien gallois remplacé samedi à la tête des +Citizen+ par l'Italien Roberto Mancini.

«Etant donné la vitesse à laquelle mon successeur a été désigné, il semblerait que le club avait pris sa décision, il y a très longtemps», a observé Hughes qui après le succès de City face à Sunderland avait pourtant salué les supporters du club mancunien comme dans un geste d'adieu.

Malgré cette ultime victoire et seulement deux défaites, Hughes paie une première moitié de saison en dents de scie, pas à la hauteur des ambitions et des investissements des propriétaires émiratis du club. City est 6e du championnat.

A côté de matches d'une grande qualité, contre Manchester United, Chelsea ou Arsenal, City a accumulé les nuls. La large défaite cette semaine à Tottenham, un concurrent direct à la qualification pour la Ligue des Champions (0-3), a eu raison de la patience des propriétaires.

Hughes est le deuxième entraîneur de première division anglaise remercié cette saison, après Joe Hart, remplacé par Avram Grant à Portsmouth fin novembre.