La Belge, de retour sur les courts cette année après être sortie de sa retraite sportive prise en mai 2008, a subi un coup d'arrêt plutôt inattendu alors que ses débuts avaient été probants (finale à Brisbane puis aux Internationaux d'Australie, pour son premier Grand chelem depuis près de deux ans).

Henin, invitée par les organisateurs à Indian Wells, s'était facilement imposée au premier tour face à la Slovaque Magdalena Rybarikova.

Contre la pugnace Dulko, l'ancienne numéro 1 mondiale, victorieuse dans le désert californien en 2004, a principalement péché sur sa mise en jeu (seulement 51% de premiers services, 8 double fautes) dans un match de deux heures.

Menée 4 à 1 puis 5 à 2 dans le dernier set, Henin a fait l'effort de revenir à 4-5 mais l'Argentine a ensuite bouclé la rencontre sur un jeu blanc.