Roger Federer, malgré une mise en route poussive, s'est qualifié sans trop de frayeurs pour le troisième tour de Roland-Garros en battant le Colombien Alejandro Falla en trois sets mercredi.
Ancien demi-finaliste juniors à Roland-Garros, Falla, un gaucher comme Nadal mais beaucoup plus loin au classement mondial (70e), a servi pour le gain de la première manche à 6-5 mais n'a pas réussi à menacer plus loin le numéro 1 mondial.
«Un jouer comme Falla a besoin de ce premier set pour avoir une chance de gagner le match. Et il a fait un très bon premier set où j'ai peut-être fait quelques erreurs de trop mais d'abord parce qu'il m'a poussé. Je connaissais le danger, c'est devenu très serré au premier set, où j'étais sûrement un peu chanceux», a commenté Federer, qui a ensuite déroulé 7-6 (7/4), 6-2, 6-4 en deux heures pile, dans un match interrompu deux fois par la pluie.
Après deux tours, le Suisse, vainqueur 6-4, 6-1, 6-2 de Peter Luczak lundi, n'a toujours pas perdu de set et connaît un début de tournoi nettement plus serein que l'année dernière où, avant d'aller chercher le titre, il avait beaucoup souffert.
«J'avais été mené 5-1 au troisième set lors de mon deuxième tour» (7-6, 5-7, 7-6, 6-2 face à Jose Acasuso), s'est rappelé Federer. «Honnêtement je suis très content de mon jeu, je me sens bien», a-t-il ajouté.
Il affrontera au troisième tour le Belge Olivier Rochus, qu'il a battu sept fois en sept rencontres, ou le qualifié allemand Julian Reister dont il n'a encore «jamais entendu parler».