Les amateurs de tennis québécois seront heureux d’apprendre que la jeune Lavalloise Leylah Fernandez sera de retour sur le court le 2 janvier, à l’occasion du tournoi d’Adélaïde, en Australie.
Ce tournoi a lieu à un peu plus de deux semaines des Internationaux d’Australie, qui se tiendront du 17 au 30 janvier prochain. Fernandez, 24e raquette mondiale, affrontera la Russe Ekaterina Alexandrova, 34e au monde en première ronde.
La Québécoise n’a pas joué depuis le 12 octobre, alors qu’elle s’était inclinée face à l’Américaine Shelby Rogers en ronde des 16 du tournoi d’Indian Wells. Elle avait ensuite annoncé qu’elle mettait fin à son exceptionnelle saison 2021.
L’athlète de 19 ans a notamment décroché son premier titre au tournoi de Monterrey, en mars. On se souviendra aussi, surtout, de son flamboyant parcours vers la finale des Internationaux des États-Unis. Elle a fait vibrer le Québec, la foule new-yorkaise et le monde du tennis au grand complet en évinçant sur son chemin trois joueuses du top 5, dont une détentrice de quatre titres de tournois du Grand Chelem. Elle s’est inclinée en finale devant la jeune Britannique Emma Raducanu.
Fernandez a d’ailleurs été nommée joueuse de l’année, joueuse de simple de l’année et joueuse la plus améliorée par Tennis Canada.