Tournoi de Cincinnati Petra Kvitova accède à la finale

(Mason) La Tchèque Petra Kvitova est venue de l’arrière et a obtenu son billet pour la finale de l’Omnium de tennis Western & Southern, en banlieue de Cincinnati, grâce à une victoire en trois manches de 6-7 (6), 6-4, 6-3 contre l’Américaine Madison Keys samedi après-midi.

Dans ce duel entre deux anciennes joueuses du top 10, maintenant 28^e et 24^e respectivement, Kvitova s’est imposée face à Keys en 2 h 17 minutes, aidée par des bris de service lors des premier et neuvième jeux de la manche décisive.

Au passage, Kvitova a dû sauver trois balles de bris lors du huitième jeu, un tour de force qu’elle a réalisé en inscrivant cinq points d’affilée pour se donner une avance de 5-3.

Après avoir laissé filer deux balles de match lors du neuvième jeu, Kvitova a pu confirmer cette victoire lorsque Keys a expédié un coup droit en parallèle qui est tombé dans le corridor de double.

Détentrice de 29 titres en carrière, dont un en 2022, Kvitova en sera à sa 40^e participation à une finale, mais à sa première à ce tournoi. Keys espérait y prendre part pour la deuxième fois de sa carrière après son triomphe en 2019.

Kvitova affrontera dimanche la Française Caroline Garcia, victorieuse 6-2, 4-6 et 6-1 devant la Biélorusse Aryna Sabalenka.

La pluie a interrompu le match quand Garcia menait 6-2, 1-1.

Garcia a dominé 6-3 pour les bris contre Sabalenka, qui a commis 32 fautes directes.

Classée 35^e au monde, Garcia est la première joueuse à se rendre en finale d’un tournoi WTA 1000 après être passée par les qualifications.

« Effectivement, personne ne s’y attendait, a dit Garcia. La route est longue à partir des qualifications. Il faut y aller un match à la fois, en essayant de s’améliorer à chaque rencontre. »

La Française a déjà atteint le quatrième échelon du tennis féminin.

Elle participera à une première finale d’un WTA 1000 depuis cinq ans.

Depuis juin, Garcia a été titrée à Bad Homburg et à Varsovie.

Elle a gagné trois fois en huit sorties contre Kvitova, qui a remporté Wimbledon en 2011 et 2014.

« Petra est une grande championne, a dit Garcia. Il faut un tempo plus rapide et se déplacer plus vite contre une joueuse de son calibre. Ça va être un beau défi pour moi de l’affronter. »

Ouverture pour Keys

Keys a pris une avance de 2-1 lors de la manche initiale, lorsque Kvitova a perdu les quatre points du troisième jeu à son service, dont trois à la suite de doubles fautes.

Kvitova a récupéré ce bris trois jeux plus tard et par la suite, les deux joueuses ont protégé leur service sans être menacées jusqu’au bris d’égalité.

Avec un score de 6-6 lors de ce jeu décisif de la première manche, Keys s’est donné une deuxième balle de set grâce à un revers en décroisé qui a atterri à l’intérieur de la ligne de côté, à la droite de la Tchèque.

Keys a bouclé ce premier set en 55 minutes dès le point suivant lorsque Kvitova a retourné la première balle de service de l’Américaine dans le filet.

Kvitova a réagi en deuxième manche en réalisant des bris lors des troisième et septième jeux, pour se donner un coussin de 5-2.

Kvitova a cependant été incapable de profiter de son service au jeu suivant, qu’elle a maladroitement perdu sans inscrire un seul point, ni de deux balles de manche au service de l’Américaine, un jeu plus tard.

La Tchèque a cependant fermé la porte en gagnant les quatre points à son service lors du 10^e jeu, forçant ainsi une manche décisive.