(New York) Les Finales WTA (Masters de fin d’année) se joueront à Fort Worth au Texas cette année du 31 octobre au 7 novembre, avant un éventuel retour en Chine en 2023, a annoncé mardi l’instance qui gère le circuit professionnel féminin.

« Le prestigieux tournoi de fin d’année, regroupant les 8 meilleures joueuses de simple et les 8 meilleurs équipe de double de la saison se tiendra à la Dickies Arena », indique la WTA dans un communiqué, en ajoutant que la compétition est susceptible de retourner en Chine en 2023 « conformément à un contrat de long terme ».

Interrogée par l’AFP, la vice-présidente de l’instance a assuré que la WTA n’avait pas l’intention de retourner en Chine pour le moment en l’état de l’affaire Peng Shuai.

« La WTA continue de travailler pour trouver une solution en Chine et nous espérons pouvoir organiser dans la région des tournois à partir de 2023, mais nous ne ferons aucun compromis sur nos principes fondamentaux pour y parvenir », déclare à l’AFP Amy Binder dans un courriel.

La joueuse Peng Shuai, spécialiste du double, a disparu pendant près de trois semaines l’an dernier après avoir accusé l’ex-vice premier ministre Zhang Gaoli, de 40 ans son aîné, d’un rapport sexuel « forcé » lors d’une relation qui a duré plusieurs années.

Des vidéos la montrant depuis en public en Chine n’ont pas suffi à lever les doutes sur sa sécurité et ses libertés de mouvement et d’expression et la WTA a décidé en décembre dernier de renoncer à organiser ses tournois automnaux dans ce pays malgré d’énormes enjeux financiers.

À la suite de cette décision, les Finales WTA avaient été jouées à Guadalajara (Mexique) l’an dernier.

Mais la WTA s’était engagée auprès de la société Gemdale Corporation à organiser ses Finales à Shenzhen de 2019 à 2028.