(Melbourne) Novak Djokovic n’obtiendra pas de soutien officiel de la part de Tennis Australia s’il cherche à entrer en Australie pour le premier tournoi du Grand Chelem de 2023, un an après y avoir été expulsé parce qu’il n’était pas vacciné contre la COVID-19.
Vainqueur de 21 tournois du Grand Chelem en simple, Djokovic n’a pas été autorisé à défendre son titre aux Internationaux d’Australie en janvier dernier après une tumultueuse saga juridique de 10 jours qui a abouti à la révocation de son visa à la veille du tournoi finalement remporté par l’Espagnol Rafael Nadal.
Djokovic avait initialement obtenu une exemption aux strictes règles de vaccination de la part de deux panels médicaux et de Tennis Australia afin de jouer aux Internationaux d’Australie. Toutefois, après avoir voyagé à Melbourne en croyant que tous ses papiers étaient en règle, l’exemption a été rejetée par les autorités frontalières australiennes.
« Ce n’est pas une question sur laquelle nous pouvons faire pression. C’est une question qui, sans aucun doute, reste entre les deux parties », a déclaré mercredi Craig Tiley, directeur des Internationaux d’Australie, lors du lancement de l’évènement de 2023, en faisant référence à Djokovic et au gouvernement australien.
« Et puis, en fonction du résultat », a ajouté Tiley, « nous l’accueillerions aux Internationaux d’Australie. »
L’expulsion a fait en sorte que le tennisman serbe est soumis à une possible période d’exclusion de trois ans qui empêche l’octroi d’un nouveau visa temporaire. Par ailleurs, les autorités frontalières australiennes ont déclaré en janvier que toute période d’exclusion « sera considérée comme faisant partie de toute nouvelle demande de visa et pourra être levée dans certaines conditions ».
L’Australie a modifié ses règles frontalières et, depuis le 6 juillet, les voyageurs entrants n’ont plus à fournir de preuve de vaccination contre la COVID-19.